有一次，我去新疆克拉瑪依出差，遇上大學時的師弟師妹，他們送給我一些新疆特產，其中有一種叫做巴旦木的干果，非常好吃。
巴旦木又名巴達木，是維語的音譯，當地人都叫它大杏仁，是南疆的特產。仔細端詳起來，這種干果的確跟杏仁有些相似，扁圓形，頭略尖，類似梭子。干果的殼薄而脆，有的更是薄如紙皮，只用指甲就很容易剝開。果仁也是扁圓的，加工好的果仁非常酥脆，香甜可口。
雖說被叫做大杏仁，可是巴旦木的確不是杏仁，而是扁桃的果仁。扁桃屬于被子植物中的薔薇科桃屬扁桃亞屬，所以跟桃的親緣關系比較近。扁桃的植株跟桃樹一樣，成年后可達3~6米；而扁桃的果實卻比桃子小很多，外面看上去更像杏。我們吃的巴旦木就是扁桃的果仁，類似于桃子的桃仁。巴旦木長得像杏，也不足為奇，因為它們都是薔薇科植物，只不過杏是杏屬的。
這就有一個問題了，怎么區分巴旦木和杏仁呢？一般來說，雖然巴旦木和杏仁都是扁圓的，但是巴旦木略鼓一些；而且巴旦木的殼比杏仁的殼更薄、更好剝開；從口感上來說，巴旦木的清香是非常特別的，而杏仁卻略苦一些。如果回溯到上市之前，加工巴旦木的扁桃果肉是干澀的，不能吃，成熟后會自然開裂；而杏的果肉則是酸酸甜甜的，是可食用的，成熟后不會自然開裂。
說到開裂的干果，我突然想到了開心果。開心果又名阿月渾子，與巴旦木和杏的親緣關系更遠，屬于漆樹科黃連木屬，在我國新疆也有少量種植。要想區分開心果和巴旦木還是很容易的，開心果的殼是白色的，而不是巴旦木的黃褐色；開心果的殼比巴旦木堅硬，更難剝開。
當然，要區分這些干果，最直接的辦法還是品嘗一下。長得像沒關系，吃一口就可以讓它們原形畢露了！
