據中國罐頭工業協會提供的資料顯示，使用最早，也是目前用量最多的馬口鐵皮罐，是將鑄造的薄鐵皮表面鍍上一層钖，以保護鐵皮，避免它與食物起任何作用，此外它便宜、堅強、易成形、外表美觀，所以很成功的作為罐頭食品的容器。已有二片式之鋁罐，開罐方式則演進出不需特殊工具之易開罐，但罐型則不如馬口鐵罐之多樣化，且因成本較高，使用仍不如馬口鐵之普遍。
一般食物如肉、魚、蔬菜、水果等都可以制成罐頭，罐頭食品主要是將食品置入空罐中，經過脫氣、密封后，再行加熱殺菌以達保藏的目的，所以殺菌或密封過程不完全時，罐頭食品容易敗壞而不堪食用。選購罐頭食品時，應注意以下事項：
1、是否罐型正常？如果在選購罐頭食品時，發現有膨脹、瓶蓋凸起、彈性罐或凹罐情況，就不要購買，因為這類罐頭的內容物，可能已徑受到征生物作用或產生化學變化，而不適于食用了。
2、是否有生銹或刮痕？罐頭生銹可能造成罐頭穿孔，微生物很容易進入，使食物腐敗。有刮痕罐身接縫歪曲或重凹罐的罐頭，可能是在搬運或貯存時，碰撞擦傷的，為了確保品質的安全，這類罐頭最好不要購買。
3、是否罐頭封口很緊密？有沒有汁液流出？拿起罐頭，輕輕搖一搖，若有汁液流出，則表示封口不緊密。封口不緊密，微生物很容易進出，使內容物被污染，這類罐頭也不要購買。
4、添加物：有些罐頭標示上會注明罐頭中加入了某種添加物，只要是符合規定的，消費者可安心食用，因為加入添加物主要是為了保持食品的營養價值及風味和外觀等品質，只要使用恰當，對人體是不會有害的。
5、生產日期和保質期限：生產日期并不是唯一用來判斷罐頭品質好壞的指針，因為罐頭的品質與貯存期間的各種環境因素也有很大關系。但是一般封罐情形良好的罐頭可保存一年至二年。有些罐頭還會標明食用期限，如果已經過期或沒有標示清楚之罐頭，千萬不要購買。
6、玻璃瓶裝的果蔬類罐頭還要注意：鐵蓋應緊密不銹、內容物形狀完整、湯液清晰透亮等。
