如果說有植物營養寶庫的話，那一定非堅果莫屬了。堅果又稱硬果，大部分種類的堅果都含有豐富的營養，開心果更是其中的佼佼者。一粒小小的開心果，至少有8種有益物質蘊藏其內。
1.油酸
油酸是最主要的一種單不飽和脂肪酸，在日常油脂或其他食物中并不常見，或含量較低。與日常油脂或食物中常見的多不飽和脂肪酸亞油酸和亞麻酸相比，油酸的健康效益更勝一籌：它既可以降低造成動脈粥樣硬化的首要致病因子血液總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇含量，又可以提升有助于防止動脈粥樣硬化的發生和發展的高密度脂蛋白膽固醇含量，因而被認為是最有益于心腦血管系統健康的脂肪酸。橄欖油因含有高比例的油酸而風靡一時，但似乎很少有人知道，開心果也含有較多的油酸，其含量占開心果所含脂肪的一半以上。
2.維生素E
如果說高含量油酸讓開心果在日常堅果類中特立獨行的話，豐富的維生素E則使開心果與大部分堅果打成一片。包括開心果在內的大部分堅果都富含維生素E。在堅果中，具有較強抗氧化作用的維生素E可以保護不飽和脂肪酸，使其免于被氧化、變質；在人體內，維生素E的抗氧化作用有助于延緩衰老、保養皮膚、預防動脈粥樣硬化等。
3.原花青素
原花青素在開心果尤其是開心果紫紅色的果衣中也含量頗豐。原花青素的抗氧化作用完全可以用出類拔萃來形容，在目前已確認的各種天然抗氧化劑中，它清除人體內自由基（抗氧化）的能力可能是最強的。研究發現，原花青素具有降血脂、降血壓、抗動脈粥樣硬化、抗癌、抗輻射、抗過敏、防治白內障等功效。
4.葉黃素
葉黃素是類胡蘿卜素大家庭中的一員，與beta;-胡蘿卜素、番茄紅素等知名抗氧化劑是同族近親，也具有較強的抗氧化作用。有關葉黃素作用的研究中，最引人注意的是它能夠對抗視網膜黃斑病變，對視網膜起到保護作用。據此，人們推測它對預防白內障等氧化性眼部疾病具有特殊益處。
5.白藜蘆醇
說到白藜蘆醇，就不得不提到紅葡萄酒，因為白藜蘆醇正是使紅酒有益健康的基礎物質之一。白藜蘆醇亦是著名的天然抗氧化劑之一，可清除自由基，抑制脂質過氧化反應。除保護心血管系統之外，白藜蘆醇還具有提高免疫力、抗癌、抗病毒、抗衰老等多種功效。
6.槲皮素
槲皮素是一種類黃酮，在洋蔥、大蔥、蒜薹等蔬菜中含量較為豐富，具有較強的抗氧化作用。
正是因為開心果含有上述維生素E、原花青素、葉黃素、白藜蘆醇和槲皮素等多種抗氧化成分，美國農業部表明，開心果的整體抗氧化作用要超過杏仁、腰果等常見堅果，甚至也超過綠茶。
7.植物甾醇
植物甾醇又叫植物固醇。顧名思義，它是存在于植物中的分子結構類似膽固醇的一類物質。不過，與來自動物性食物的膽固醇不同，植物甾醇并不會造成動脈粥樣硬化。恰恰相反，因為植物甾醇在腸道以假亂真地抑制膽固醇吸收，反而有助于防范血脂異常及動脈粥樣硬化。
8.膳食纖維
膳食纖維幾乎存在于所有的植物性食物中，對通便、減肥、減少膽固醇吸收、防治心腦血管疾病和2型糖尿病以及抗癌都有較好作用。與其他堅果相比，開心果的優勢是膳食纖維含量較高，20~30克（不算殼的重量，大約30~50粒）開心果中就含有2~3克膳食纖維。
與其他大部分堅果不太一樣的是，開心果中超過50%的總脂肪為單不飽和脂肪，其中多半是油酸，還含有被稱之為油酰乙醇胺的食欲抑制化合物，它能使您在吃過飯之后感到更飽、并能延長再次感到饑餓的時間。美國食品和藥物管理局（FDA）鑒定開心果為健康合格的食品，該機構稱，每天食用40克左右開心果，可減少患心臟病的風險。需要提醒大家的是，一些加工者使用漂白劑給開心果美容，以獲得更好的賣相或掩蓋雜色霉斑，因此購買開心果一定要注意黃殼、紫衣、綠仁的產品特征。
