中醫認為黑米有顯著的藥用價值，古農醫書記載：黑米“滋陰補腎，健身暖胃，明目活血”，“清肝潤腸”，“滑濕益精，補肺緩筋”等功效；可入藥入膳，對頭昏目眩、貧血白發、腰膝酸軟、夜盲耳鳴癥、療效尤佳。長期食用可延年益壽。因此，人們俗稱 ：“藥米”、“長壽米”。由于它最適于孕婦、產婦等補血之用，又稱“月米”、“補血米”等。歷代帝王也把它作為宮廷養生珍品，稱為“貢米”。
現代醫學證實，黑米具有滋陰補腎，健脾暖肝、補益脾胃，益氣活血，養肝明目等療效。經常食用黑米，有利于防治頭昏、目眩、貧血、白發、眼疾、腰膝酸軟、肺燥咳嗽、大便秘結、小便不利、腎虛水腫、食欲不振、脾胃虛弱等癥。由于黑米所含營養成分多聚集在黑色皮層，故不宜精加工，以食用糙米或標準三等米為宜。按照營養專家黎黍勻研究，黑米的生命力指數為7.7021，食物防病指數為36.05，具有較強的保健功能。
黑米所含錳、鋅、銅等無機鹽大都比大米高1~3倍；更含有大米所缺乏的維生素C、葉綠素、花青素、胡蘿卜素及強心甙等特殊成分，因而黑米比普通大米更具營養。多食黑米具有開胃益中，健脾暖肝，明目活血，滑澀補精之功，對于少年白發、婦女產后虛弱，病后體虛以及貧血、腎虛均有很好的補養作用。
黑米的米粒外部有一堅韌的種皮包裹，不易煮爛，故黑米應先浸泡一夜再煮。黑米粥若不煮爛，不僅大多數招牌營養素不能溶出，而且多食后易引起急性腸胃炎，對消化功能較弱的孩子和老弱病者更是如此。因此，消化不良的人不要吃未煮爛的黑米。病后消化能力弱的人不宜急于吃黑米，可吃些紫米來調養。
