大蝦(xia)(xia)體(ti)(ti)長而扁(bian)，外骨(gu)骼有(you)(you)(you)石灰質，分頭胸(xiong)(xiong)(xiong)和(he)(he)腹(fu)(fu)(fu)兩部(bu)(bu)分。頭胸(xiong)(xiong)(xiong)由甲殼(ke)覆(fu)(fu)蓋。腹(fu)(fu)(fu)部(bu)(bu)由7 節體(ti)(ti)節組成(cheng)。頭胸(xiong)(xiong)(xiong)甲前端有(you)(you)(you)一(yi)尖長呈鋸齒狀的(de)(de)(de)額劍及(ji)1對(dui)(dui)(dui)能(neng)(neng)轉動(dong)帶有(you)(you)(you)柄的(de)(de)(de)復眼。蝦(xia)(xia)以鰓呼吸，鰓位于頭胸(xiong)(xiong)(xiong)部(bu)(bu)兩側(ce)(ce)，為(wei)甲殼(ke)所覆(fu)(fu)蓋。蝦(xia)(xia)的(de)(de)(de)口在(zai)頭胸(xiong)(xiong)(xiong)部(bu)(bu)的(de)(de)(de)底部(bu)(bu)。頭胸(xiong)(xiong)(xiong)部(bu)(bu)有(you)(you)(you)2 對(dui)(dui)(dui)觸角，負(fu)責(ze)嗅覺、觸覺及(ji)平衡(heng)，亦有(you)(you)(you)由大小(xiao)顎組成(cheng)的(de)(de)(de)咀嚼器。頭胸(xiong)(xiong)(xiong)部(bu)(bu)還(huan)有(you)(you)(you)3對(dui)(dui)(dui)顎足，幫助把持食(shi)物(wu)，有(you)(you)(you)5對(dui)(dui)(dui)步足，主(zhu)要用來捕食(shi)及(ji)爬行(xing)。腹(fu)(fu)(fu)部(bu)(bu)有(you)(you)(you)5對(dui)(dui)(dui)游泳(yong)(yong)肢及(ji)一(yi)對(dui)(dui)(dui)粗短的(de)(de)(de)尾(wei)肢。尾(wei)肢與腹(fu)(fu)(fu)部(bu)(bu)最(zui)后(hou)一(yi)節合為(wei)尾(wei)扇，能(neng)(neng)控制蝦(xia)(xia)的(de)(de)(de)游泳(yong)(yong)方向。是甲殼(ke)亞門(men)(Crustacea)十足目(Decapoda)游泳(yong)(yong)亞目(Natantia)動(dong)物(wu)，近2,000種。與蟹、螯蝦(xia)(xia)、蝲蛄、海螯蝦(xia)(xia)、蟬蝦(xia)(xia)和(he)(he)龍蝦(xia)(xia)近緣。特征為(wei)體(ti)(ti)半透明、側(ce)(ce)扁(bian)、腹(fu)(fu)(fu)部(bu)(bu)可彎(wan)曲(qu)，末端有(you)(you)(you)尾(wei)扇。第二觸角長，鞭(bian)狀。腹(fu)(fu)(fu)肢是游泳(yong)(yong)肢。海洋及(ji)淡水(shui)湖泊、溪(xi)流(liu)中都有(you)(you)(you)。許多種為(wei)重要食(shi)物(wu)。大小(xiao)從數米(mi)到幾毫米(mi)，平均4~8厘(li)米(mi)。體(ti)(ti)型大者稱為(wei)大蝦(xia)(xia)。藉腹(fu)(fu)(fu)部(bu)(bu)和(he)(he)尾(wei)的(de)(de)(de)彎(wan)曲(qu)可迅(xun)速倒游。吃(chi)微小(xiao)生物(wu)，有(you)(you)(you)的(de)(de)(de)吃(chi)腐(fu)肉。雌(ci)蝦(xia)(xia)可產(chan)卵1,500～14,000粒，附(fu)在(zai)游泳(yong)(yong)肢上。在(zai)成(cheng)體(ti)(ti)前要經過5個(ge)發(fa)育期。