芝麻含有豐富的維生素B群﹑維生素E與鎂﹑鉀﹑鋅等多種礦物質。它的吃法多種多樣，黑芝麻鈣﹑鐵的含量遠高于白芝麻，也含有較多的粗纖維。
芝麻的脂肪含量雖多，但脂肪酸比例很優良，它的多不飽和脂肪酸約占45%，單不飽和脂肪酸約占40%。因此，它反而有利于血液中脂肪的調控。芝麻中最主要的脂肪酸是亞麻油酸，這是一種人體不可缺少的必需脂肪酸。
人們吃芝麻通常有四種方式：芝麻醬、芝麻油、芝麻糊、炒整粒芝麻，其中吃整粒芝麻的方式最不科學。因為芝麻仁外面有一層稍硬的殼，這層殼在人體胃腸道是不能消化的。只有把芝麻碾碎，磨成粉，其中的營養素才能被人體消化和吸收。如果吃整粒芝麻，小小的芝麻就會“穿腸而過”，白白被浪費掉了。所以，最好把整粒的芝麻炒熟后，放在案板上攤平，然后用搟面棍將其搟碎；或用布包裹后用醬油瓶子錘碾成細末。
碾碎的芝麻可以加入牛奶、豆漿、果汁或粥中攪勻食用，不但營養更好，而且口味更佳；還可以加點鹽，制成“芝麻鹽”，蘸饅頭、蘸雞蛋吃。
