玉米淀粉又稱玉蜀黍淀粉。俗名六谷粉。白色微帶淡黃色的粉末。將玉米用0.3亞硫酸浸漬后，通過破碎、過篩、沉淀、干燥、磨細等工序而成。普通產品中含有少量脂肪和蛋白質等。吸濕性強，最高能達30以上。那么玉米淀粉的用途都有哪些呢？可以用到哪些方面？
玉米淀粉的用途
淀粉糖
淀粉糖受易為人體消化吸收，是一個重要的營養素。此外他們所具有對人體有益的生理功能是蔗糖所不及的。葡萄糖、麥牙糖、果糖都可以加氫處理，分別得到山梨醇、麥牙糖醇和甘露糖醇，它們統稱多元糖醇。純果糖和多元糖醇都具有甜味劑的特性，并都已工業化生產。純果糖和多元糖醇在人體中的代謝途徑與胰島素無關，因此可以用作糖尿病人的專用甜味劑。由于他們不為口腔微生物所利用，因此也不會引起牙齒齲變，所以很適用于兒童食品、無糖口香糖和無糖糖果，又由于他們的能量值都較低，因此可用于生產低能量食品，預防肥胖癥。功能性甜味劑，已工業化生產，不但具有上述優點，并且由于不為人體消化吸收而直接進入大腸，活化腸道內對人體有益的雙岐桿菌，促其生長繁殖以抑制腸道內有害細菌的繁殖，由此保護了人體健康。
多元糖醇都有其特有的用途，如山梨醇較好的保溫性；甘露醇的降壓、利尿特性；海藻糖能提高生物抗逆耐受力的特性；這些特性加上價格上的優勢使其在分子生物學、醫學、食品工業、化妝品工業、農業等領域有著廣闊的市場前景。另外經微生物作用制得的微生物多糖，也有很大的用途，如黃原膠由于具有良好的抗剪切、抗鹽、耐酸堿、耐高溫等特性，被大量用于石油鉆井、醫藥和食品。微生物多糖環糊精具有吸附或包埋各種有機化合物的特性，能保持食品的天然色素，控制水產品的腥味，作為香精的載體延長留香時間，保證藥品使其穩定不易分解等等，也具有很大的市場潛力，其他微生物多糖，還有普魯蘭等都是有前途的產品。
中國淀粉糖的生產品種主要還是以麥芽糖漿、高麥芽糖漿和葡萄糖為主，這類品種占淀粉糖比重的80以上。
氨基酸
以淀粉為原料生產的氨基酸還有異亮氨酸、精氨酸、結氨酸等。氨基酸的世界需求量增長迅速。用玉米或淀粉生產的有機酸有檸檬酸、乳酸、蘋果酸、衣康酸、草酸等。其中檸檬酸產量較大，檸檬酸在食品工業、醫藥業、洗滌業、紡織工業、化妝品業上都有廣泛的應用，檸檬酸在非食品工業上應用日益擴大，因此世界的消費量近20年以5的速度遞增。中國檸檬酸產量排世界的第一或第二位，但出口貿易量占第一位，年出口在20萬噸左右。過去中國檸檬酸生產主要用薯干作為原料，由于玉米原料收率高，泰華工廠已改用玉米原料，從行業看有向改用玉米原料的趨勢。乳酸主要用于食品工業，約占乳酸總量的50。世界需求量13-15萬噸，仍以5-8的速度增長，不少國家開發聚乳酸生物可降解塑料，乳酸有較大增長的潛在市場。其他有機酸總的也都是發展趨勢。
變性淀粉
變性淀粉是利用物理、化學和酶等手段改變天然淀粉的性質，使其符合各行各業應用的需要。變性淀粉的使用量和范圍非常廣，中國已經生產出了預糊化淀粉、酸化淀粉、氧化淀粉、醚化淀粉、酯化淀粉、交聯淀粉、接枝淀粉等應用到紡織、造紙、食品、石油、醫用、建筑、農業飼料、日用化工等行業共70多個品種。其中以造紙行業的應用量為最大，約占總量50-60，主要用作濕部添加劑、層間或表面噴霧劑、表面施膠劑和涂布粘合劑。它們顯著提高紙張的各種物理強度，提高質量和檔次，降低木漿配比，提高細小纖維、填料的留著率，提高成品紙的灰分、白度和不透明度，減少濕部斷頭，減輕三廢排放，并改善印刷性能。
變性淀粉在食品工業的應用可以使加工食品在高溫、高剪切力和低PH條件下保持較高的粘度穩定性，保持其增稠能力，也可以使加工后的食品在室溫或低溫保藏過程中避免水質分離，由于通過變性提高了淀粉糊的透明度，因此可以改善食品的外觀，提高其光澤度。所以在生產方便食品、肉制品、調味料、酸奶、湯料、糖果、果凍、冷凍食品、豆沙餡、松脆點心、休閑食品等都可以添加變性淀粉，以提高產品質量。
變性淀粉在紡織工業用量較大，主要用在絲紗上漿、印花糊料，在石油工業變性淀粉主要是用于石油鉆井液、壓裂液和油氣生產的多種場合。總之變性淀粉的應用范圍廣，專用性強，品種多，是一個市場潛力大，不斷發展中的產品。
到2003年，中國變性淀粉產量在45萬噸，2005年60萬噸，2006年70萬噸，2007年預計超過90萬噸。
醫藥
就醫藥工業而言，淀粉是抗生素工業最重要的原料，因為幾乎所有抗生素都采用淀粉發酵法生產，如銷量極大的青霉素、頭孢菌素、四環素、土霉素、金霉素、鏈霉素與各種氨基糖苷類抗生素等，無一不是用淀粉為底物經工業微生物發酵、提取而成。另外，淀粉的另一重要用途是作為藥物賦型劑，早期各國藥廠生產的片劑絕大多數使用玉米淀粉為填充劑及粘合劑。
食品加工
淀粉作為原料可以直接用于粉絲、粉條、肉制品、冰激凌等方面，需求穩定。
啤酒
啤酒糖漿的應用今后將會有較大發展。2002年中國啤酒產量是2380萬噸，2004年達2900萬噸，已達世界第一位（美國2003年是2320多萬噸）。啤酒糖漿，可直接加到麥芽汁里，簡化了生產工藝，同時可以提高發酵液的糖度，如從11提高到16，可提高20多的生產能力，這就為旺季增產創造了條件，2007年中國啤酒產量預計突破7000萬噸，全行業對淀粉的需求增加到接近70萬噸，預計08年還要增加20萬噸的用量。
造紙
由于木薯價格高昂加之泰國限制木薯出口，造紙行業使用玉米淀粉的比例得以提高。
其他用途
玉米淀粉與水或牛奶混合后有獨特的外觀和質感，常用來摻在白糖粉作為抗粘結劑。
玉米淀粉常用作布丁等食品的凝固劑。市面一般的現成布丁預拌材料都含有玉米淀粉。利用雙層蒸鍋，以牛奶、砂糖、玉米粉和增香劑等配料就可輕易制作出簡單的玉米粉布丁。
玉米淀粉也在中國菜和法國菜里用作增稠劑。中國菜里的“勾芡”（又稱芡汁），一般就是用玉米淀粉加上水制成的。
玉米淀粉在制造環保制品中也有多種用途。例如，2004年日本的先鋒公司發表了一種用玉米淀粉制成的藍光光碟，可自然降解。
