咖啡是人類主要飲料之一，是許多人每日必不可少的東西。中國人一向以飲茶為主，近年來咖啡以時尚的姿態進入中國社會，喝咖啡的人漸漸增多。在海外喝咖啡， 由于已經成為社會生活的一個重要組成部分，煮咖啡的條件到處都具備，人們都喝現煮的咖啡，很少喝速溶咖啡，而中國人則多飲用速溶咖啡。
速溶咖啡是新西蘭人David Strang于1890年發明的，1901年美籍日本人加藤聰里也研究出制作速溶咖啡的方法并獲得美國專利。另外一名美國發明家喬治-華盛頓很快也研究出 自己的方法并將之商業化，1938年雀巢牌速溶咖啡上市。二戰之后，戰時用于生產青霉素等藥物的高真空技術轉做民用，出現了速溶咖啡冷凍干燥法，此外還有 噴霧干燥法。簡而言之，速溶咖啡就是煮好的咖啡去掉水分。
速溶咖啡的優勢在于方便，想喝的時候用熱水一泡就成，另外是保存期長，價格也相對便宜。西方國家速溶咖啡所占的市場不一，二戰時 速溶咖啡在英國盛行，至今還在75%的市場，美國和法國則不到10%市場額，意大利則只有1%的市場額。 人們喝咖啡，主要出于咖啡因的提神效果。咖啡所含的咖啡因是茶所含咖啡因的五倍，星巴克等品牌所含咖啡因量更高。攝入過多的咖啡因會引起一些不良反應，咖 啡因成癮性也比較嚴重，不少人無法或者不愿意攝入過多的咖啡因，因此出現了脫因咖啡。脫因咖啡所含咖啡因量極低，在其他方面和普通咖啡沒有太大的區別，因 而大行其道。
近年來發現咖啡可以保護肝臟、降低患二型糖尿病風險、有益心血管健康、有一定的防癌效果、對哮喘和抑郁癥等疾病有一定的緩解效 果，這些效果和咖啡因無關，而是咖啡中其他成分所致，所以是咖啡所特有的。相反，之前認為喝咖啡的危害，則被推翻或者無法證明。就目前的證據，喝咖啡是非 常值得提倡的。
如果想達到健康效果，喝咖啡要喝夠量，通常每天喝4杯也就是將近一升。喝這么多杯，如果是普通咖啡的話，咖啡因攝入量就太多了。脫因咖啡沒有多少咖啡因，但其他成分還在，因此喝脫因咖啡是獲取咖啡健康效果的最佳途徑。
在美國，可以很容易地喝到現煮的脫因咖啡。而在中國，基本上只能靠速溶脫因咖啡，這就更有必要了解速溶咖啡在健康上的利弊。從咖 啡因的角度，普通速溶咖啡的咖啡因含量比普通咖啡的咖啡因含量低。每杯普通速溶咖啡的咖啡因含量在54到65毫克之間，普通咖啡的咖啡因含量在80到 100毫克之間。雖然研究表明中度攝入咖啡因對健康沒有什么不良影響，但這指的是每天兩到三倍普通咖啡的咖啡因量。上面說到，獲得咖啡的健康效果的最佳量 是每天四杯，飲用四杯普通咖啡的話，咖啡因量可能會太多。孕婦、血壓高、血糖高的人要避免多攝入咖啡因或改飲脫因咖啡。很多人不習慣喝脫因咖啡，所以喝速 溶咖啡會少攝入咖啡因。
