玉米胚芽是榨油的原料。每100千克玉米含胚芽8~10千克，每100千克純胚芽含油量35~40千克，是大豆含油量的兩倍。利用玉米胚芽榨出來的油叫玉米油，也叫玉米胚芽油、玉米胚油或玉米臍油。通常所見的玉米油呈黃色、透明、帶有新鮮玉米香味。這種油含有亞油酸約57%,油酸30%左右，還含有豐富的卵磷脂、礦物質和維生素A、D、E,以及蛋白質等，其營養價值接近大豆，高于花生、菜籽和葵花籽油。它不僅可作家庭烹調、涼拌、起酥等用油，還可作為醫藥工業制作亞油酸丸和益壽寧的重要原料。玉米油對防治心血管病效果良好，食用玉米油，易被人體吸收，其消化率達97%以上，稱它為“益壽油”也不過分。
制作方法
1.潤水：根據胚乳和胚芽吸水力的差異，使玉米皮和胚芽吸水，胚芽吸水性強，吸水后體積膨脹，增加韌性和彈性，在破糝和壓糝時不易破碎，使之容易從胚上脫離；而玉米皮吸水后，易于脫皮，同時有利于與胚分離，減少胚連皮或皮連胚現象。這樣可以提高胚率與胚芽的純度。潤水時間以5~8分鐘為宜，但潤水量的多少，又視原始水分大小而異。
2.脫皮和破糝：玉米潤水后，接著進行脫皮和破糝。脫皮和破糝設備采用橫式砂輥米機或方米機。操作中要嚴格控制各道脫皮破碎程度，做到胚芽不帶皮，皮不帶胚芽。破糝采取橫式三節砂輥米機，將脫皮后的玉米破碎成數瓣，隨著玉米的破碎，胚芽便大量從胚乳上分離出來。
3.分選提胚：采取提胚機分選提胚，即利用糝、胚的比重不同，糝的比重為1.30~1.35克/厘米3,胚的比重為0.78~0.99克/厘米3,把比重去石機改為玉米提胚機。其原理是利用傾斜裝置的沖有魚鱗孔的篩板的傾斜運動，在由下向上穿過魚鱗孔的傾斜氣流的作用下，使胚和糝分離。胚芽比重小被氣流吹起，呈懸浮狀，漂浮于上層，在進口物料的壓力和本身重力作用下向篩面低的一端流出；而比重大的糝仍然貼緊篩面，越過魚鱗孔板的背面向高處爬行至出糝口。調節出糝口和出胚口擋板的高度，便可有效地控制分離效果。所提取的胚芽再往風篩風選，吸取胚中糠皮以提高胚的純度。
4.壓胚篩選：經分選出的胚中，仍含有糝，可使其進入磨粉機壓胚，再由平篩選胚。
5.提純：在壓榨前必須用振動篩進行清理，篩去胚芽中的糝、粉、糠等雜質，盡量提高胚芽的純度。
6.干燥：玉米胚芽的水分一般為11~15%,而其適宜的入榨水分在4%以下，這就必須對所提取的胚芽進行熱力干燥，使胚芽水分達到4%以下才能入機壓榨。采用的干燥方法有火烘，蒸炒鍋去水以及機械烘干等。
7.壓榨：采用的螺旋榨油機大都為95型和200型。其本身帶有烘炒設備，能保證胚芽的入榨溫度，以利提高出油率。為提高產量和出油率，入榨料胚水分在4%以下，同時使料胚發黃而不炭化。料胚入榨溫度要控制在100℃以上，有利于油的分離。經常清理油路，保證油路暢通無阻。采用此類設備加工玉米胚芽油，其出油率一般為16~19%.
8.毛油的凈化：玉米毛油經過靜置，自然沉淀24小時，用于食用要進行水化和真空脫水處理，成為精制玉米油，其水分在0.3%以內，含雜量不高于0.2%,氣味、滋味和色澤正常，酸價8以下，若果酸價過高，還要進行堿煉脫酸，水化就是把一定數量的熱水或稀的堿、鹽及其它電解質水溶液，加到油脂中。使某些膠溶性雜質、機械雜質等，凝聚沉淀而從油中分離出來。具體操作是，把過濾毛油連續地泵入水化鍋內，用直接蒸汽或適量的熱水進行水化，并連續不斷地攪拌。噴入蒸汽或適量的熱水為毛油重量的4%,油溫保持在80~90%左右。然后連續地從水化鍋內，將充分水化后的油和膠體的均勻混合物，以一定流量均勻地泵入高速高心機內進行分離。至于分離出的水化凈油，泵入真空脫臭罐進行處理后，即得精煉玉米油。分離出來的油腳，可不必鹽析，直接送到磷脂車間加工磷脂。堿煉是用不同的堿來中和游離脂肪酸，并除去一部分其它雜質的一種精煉方法。一般多采用燒堿堿煉。將油倒入煉油鍋內，加溫25~30℃，用木棒快速攪拌，此時按比例稱好燒堿加入油中，待油皂有明顯分離時（約30分鐘）開始加熱到65~70℃，并繼續慢慢攪拌，直到油皂完全分離時為止，攪拌時間約40分鐘，由于中和，可使油中酸價降低。
