大部分鮮牛皮不能及時送往制革廠加工。為了避免腐爛，便于貯藏和運輸，必須對鮮牛皮進行初步加工。
一、貯藏前的初步處理
1、清理。去除皮上的殘肉、糞便、泥土、脂肪等無用部分。
2、防腐。基本原則是去水、低溫和利用防腐劑抑制微生物和酶的作用。干燥法：一般采用自然晾干，把鮮皮肉面向外用數根竹竿撐開，放在通風蔭棚下晾曬至含水量15%以下即可，以利防腐。
鹽腌法：⑴干鹽腌法。用牛皮重25%-30%的干鹽均勻地撒布在肉面上，使皮內失去水分，達到防腐目的。為了提高保藏效果，可在干鹽內加入鹽重1%-1.5%的對氯二苯和2%-3%的萘。腌后6-8天牛皮的內外鹽濃度達到平衡。⑵鹽水淹法。將生皮浸入25%食鹽水溶液池內，水溫保持15℃。24小時后取出，瀝水2小時，再撒入牛皮重25%的干鹽。為了防止鹽斑，可在鹽中加入鹽重4%的碳酸鈉。⑶鹽干法。即先鹽腌，再干燥至含水20%，此法的優點是防腐力強，能避免生皮干燥時發生硬化，斷裂等缺陷，并使貯藏期延長。
二、生皮貯藏
1、倉庫條件。倉庫內要求通風換氣良好，庫溫不應超過25℃，空氣相對濕度為65%-70%，使生皮含水量保持12%-20%。要有防潮、隔熱條件和水泥地面，場地寬敞，便于檢查和倒垛。但要防止陽光直射，以免皮張變質。
2、堆垛要求。⑴鋪疊式。將牛皮完全鋪開，使上面一張毛面對貼下面一張肉面，如此層層堆疊。這種方式最佳。⑵魚形式。將每張生皮毛面向外，沿著背線折疊，然后毛面對毛面層層堆疊。⑶小包式。將生皮毛面向外折成小包狀，再將8-10個小包疊成一堆。為了減少皮堆與空氣接觸，通常在堆好堆后，上面覆蓋一張生皮，并在上面撒一層食鹽。庫內堆皮應堆放在木墊板上，皮堆間距為40厘米，行間距離不少于2米。
3、藥物處理。生皮如需長期保藏，為了避免蟲害，進庫時進行防蟲處理。可用敵敵畏1份溶于999份煤油中，用噴霧器噴灑在皮上即可，每張皮約需10毫克。煤油為易燃品，操作時注意防火。
4、倉庫管理。倉庫必須由專人管理，經常檢查庫內溫度和濕度，防止蟲害。
三、生皮運輸。用火車運輸，車箱必須清潔干燥，通風良好，保持適當的溫度和濕度。用汽車運輸，應當備有雨布，防止日曬雨淋。裝卸車時，盡量使皮鋪平，以防折斷。由于干皮容易吸水應盡量縮短運輸時間，盡量避免陰雨天運輸。
