通常來講，有缺陷的葡萄酒通過視覺的觀察就能略知一二。不過，那些缺陷例如渾濁、顏色呈暗棕色，也有可能是葡萄酒受到了其他因素的影響。當葡萄酒倒入杯中，除了觀察葡萄酒的外觀，還可以通過聞氣味來判斷葡萄酒是否變質，如果葡萄酒中出現了下面這6種氣味，就一定要小心，這瓶葡萄酒可能變質了。
1. 霉味
如果在葡萄酒中聞到了類似濕紙片、濕動物皮毛的味道，那么這瓶葡萄酒就是因TCA（trichloranisole）污染而變壞。TCA是一種存在于木塞中的化學物質。受TCA影響而變壞的酒雖然對身體無害，但氣味聞起來卻讓人不適。要是在家中，想要搶救這瓶酒，可以將裝三明治的塑料盒子剪開成漏斗的形狀，然后用其過濾葡萄酒，在此過程中TCA會被吸收，過濾后的葡萄酒就可以飲用了。
2. 二氧化硫味
二氧化硫味是什么？當你準備點燃火柴，在火柴盒上劃火柴時產生的氣味，就是二氧化硫味。大部分葡萄酒都會添加二氧化硫，因為二氧化硫對于葡萄酒來說是防腐劑。紅葡萄酒中單寧偏高，所以相對而言，白葡萄酒中添加的二氧化硫會更多。要消除葡萄酒中的二氧化硫味，最直接的辦法就是讓葡萄酒多與空氣接觸。
3. 硫化氫味
如果葡萄酒中出現臭雞蛋的味道，這就是硫化氫造成的，說明葡萄酒發生了還原反應（Reduction）。這是葡萄酒在發酵過程中由于缺乏氧氣而形成的一種還原硫成分的化學反應。還原反應會產生硫化氫。要消除硫化氫的氣味，只要多轉杯，使葡萄酒充分與空氣接觸即可。
4. 氧化味
如果在葡萄酒中聞到了刺鼻的味道，類似腐爛的蘋果的氣味，那么葡萄酒則是過度氧化了。和那些刻意氧化以增加風味的雪莉（Sherry）、橙葡萄酒等不同的是，這種氧化味非常讓人不快。過度氧化的葡萄酒不再適合飲用了。
5. 燉煮味
葡萄酒如果暴露在高溫環境下，就很容易產生燉煮味。燉煮味在葡萄酒中表現為煮過的水果味和焦糖味。當然，像馬德拉酒（Madeira）這樣焦糖味明顯的葡萄酒，其并不是遭到了熱破壞，而是經過特殊的釀酒技術處理以增加焦糖味。但如果赤霞珠（Cabernet Sauvignon）或白葡萄酒中有這樣的燉煮味，就是葡萄酒變質的表現。
6. 酒香酵母味
酒香酵母 (Brettanomyces or Brett )，名字聽著還不錯，但是你卻嘗不到“酒香”。相反，受酒香酵母影響嚴重的葡萄酒會散發出臭襪子、濕狗和馬騷味。受影響沒那么嚴重的葡萄酒會缺乏果味，并散發出酒精味、石膏味和牲畜圈味等。染上酒香酵母的紅葡萄酒在舌頭后端表現有苦澀的金屬味，白葡萄酒會聞起來有類似金槍魚的味道。目前，酒香酵母味仍有爭議，一些人喜歡一些人討厭，當你的葡萄酒中出現這樣的氣味，你可以根據自己的喜好選擇是否飲用此瓶葡萄酒。
