與(yu)往年相比，今年螃(pang)蟹(xie)集體橫行(xing)霸市的(de)(de)時間來得稍(shao)顯遲(chi)些或許是(shi)中秋節過得格外早的(de)(de)緣故，中秋家宴必有(you)螃(pang)蟹(xie)上桌的(de)(de)傳統，似(si)乎無端地拉長了人(ren)們對螃(pang)蟹(xie)等待的(de)(de)期限。
春天溫(wen)潤，又遇到多年(nian)(nian)難得的(de)(de)(de)涼夏，不(bu)旱也無澇，有(you)經(jing)驗的(de)(de)(de)蟹(xie)(xie)農僅(jin)從(cong)今年(nian)(nian)的(de)(de)(de)天氣就能判斷，這是(shi)個(ge)(ge)河蟹(xie)(xie)的(de)(de)(de)豐收的(de)(de)(de)好年(nian)(nian)景。在水系發達、湖(hu)(hu)(hu)汊縱橫交(jiao)錯的(de)(de)(de)湖(hu)(hu)(hu)北，從(cong)漢川的(de)(de)(de)汈汊湖(hu)(hu)(hu)，到魚米(mi)之鄉(xiang)洪湖(hu)(hu)(hu)，再到橫跨(kua)江夏和鄂州的(de)(de)(de)梁子湖(hu)(hu)(hu)，片片廣闊的(de)(de)(de)湖(hu)(hu)(hu)域(yu)內，一(yi)張千湖(hu)(hu)(hu)之省(sheng)的(de)(de)(de)養蟹(xie)(xie)、食(shi)蟹(xie)(xie)地(di)圖(tu)就此鋪(pu)開。從(cong)前一(yi)年(nian)(nian)的(de)(de)(de)12月將扣螃蟹(xie)(xie)下到湖(hu)(hu)(hu)中，經(jing)過大(da)半(ban)年(nian)(nian)的(de)(de)(de)等待，終于來到農歷(li)(li)的(de)(de)(de)九月，也就是(shi)陽(yang)歷(li)(li)的(de)(de)(de)金秋10月。一(yi)只(zhi)只(zhi)黃滿(man)膏肥的(de)(de)(de)螃蟹(xie)(xie)從(cong)這些湖(hu)(hu)(hu)域(yu)中橫行而(er)來，在整個(ge)(ge)秋季(ji)，將霸道地(di)成(cheng)為餐(can)桌上最惹(re)眼的(de)(de)(de)不(bu)二主(zhu)角。
秋風起(qi)，待湖開，蟹自(zi)來。
聊螃(pang)蟹之前，先(xian)來扯個閑篇，說說一位名叫巴解的吃(chi)貨。
話說大禹治水(shui)的(de)(de)(de)年代，陽澄湖一(yi)帶的(de)(de)(de)田(tian)間有一(yi)種八足雙螯之水(shui)蟲，每到夜晚集體出動，不(bu)僅偷吃岸邊的(de)(de)(de)稻子(zi)，還用一(yi)雙強有力的(de)(de)(de)鉗子(zi)傷人。當地(di)百姓對這(zhe)種被他們(men)叫做夾人蟲的(de)(de)(de)怪物既感到恐懼又束手無策：他們(men)嘗試用火把(ba)驅趕夾人蟲，但是火把(ba)一(yi)熄滅，夾人蟲又卷土重來，周(zhou)而復始。當大禹治水(shui)來到這(zhe)一(yi)帶時，夾人蟲的(de)(de)(de)困擾一(yi)直影響著治水(shui)工(gong)事的(de)(de)(de)進行，大禹遂命一(yi)位名叫巴解的(de)(de)(de)督工(gong)解決這(zhe)個麻煩。
巴(ba)解(jie)(jie)(jie)在駐地挖開(kai)(kai)一條(tiao)深溝，等天黑夾(jia)人(ren)蟲(chong)全(quan)部聚(ju)集在溝中后，倒(dao)入沸水，將夾(jia)人(ren)蟲(chong)盡數燙死。被燙熟后的(de)(de)(de)夾(jia)人(ren)蟲(chong)外(wai)殼(ke)變成了(le)紅色(se)，此(ci)時空氣里飄(piao)來一陣奇香。要說(shuo)還是吃(chi)(chi)貨造福人(ren)類，巴(ba)解(jie)(jie)(jie)冒(mao)著(zhu)生命(ming)危險，剝開(kai)(kai)散(san)發著(zhu)香味的(de)(de)(de)夾(jia)人(ren)蟲(chong)吃(chi)(chi)了(le)起來。巴(ba)解(jie)(jie)(jie)這口一開(kai)(kai)，一吃(chi)(chi)就是幾千年，一發而不可收拾，夾(jia)人(ren)蟲(chong)自此(ci)成了(le)對中國文化中格外(wai)重要的(de)(de)(de)一味美食。說(shuo)到這兒你已經知(zhi)道了(le)，巴(ba)解(jie)(jie)(jie)吃(chi)(chi)的(de)(de)(de)，便是每到秋來中國人(ren)最愛吃(chi)(chi)的(de)(de)(de)河蟹(xie)了(le)。據說(shuo)蟹(xie)字上解(jie)(jie)(jie)下蟲(chong)的(de)(de)(de)構成，就是由巴(ba)解(jie)(jie)(jie)鎮壓(ya)夾(jia)人(ren)蟲(chong)而來。
第一個吃螃(pang)蟹(xie)(xie)(xie)的(de)人(ren)是(shi)(shi)巴解，這不(bu)過是(shi)(shi)一個傳說，姑(gu)妄聽之。從象(xiang)形文字的(de)角度，蟹(xie)(xie)(xie)作為終生解殼不(bu)止之蟲，倒是(shi)(shi)來(lai)得(de)更合理。學名中(zhong)華(hua)絨(rong)螯(ao)蟹(xie)(xie)(xie)的(de)河蟹(xie)(xie)(xie)，又(you)被(bei)稱作螃(pang)蟹(xie)(xie)(xie)、毛蟹(xie)(xie)(xie)。早先捕捉河蟹(xie)(xie)(xie)時，人(ren)們用(yong)竹枝和稻草筑(zhu)成大閘(zha)，在閘(zha)的(de)一邊布網(wang)，晚上亮(liang)起馬燈，等蟹(xie)(xie)(xie)群游向大閘(zha)自(zi)投羅網(wang)，所以又(you)被(bei)俗稱為大閘(zha)蟹(xie)(xie)(xie)。
美如玉珧之柱，鮮如牡蠣之房，脆(cui)比西施之舌，肥勝(sheng)右(you)軍之脂，中國人自古愛蟹。從宋代黃庭堅的(de)(de)《詠蟹》、蘇軾的(de)(de)《一蟹不如一蟹》，到元代李祁的(de)(de)《訊蟹說(shuo)》、明(ming)代王(wang)世貞的(de)(de)《題蟹》，及至清代李漁的(de)(de)《蟹賦》和(he)曹雪芹的(de)(de)《螃蟹詠》，古往今來無數文人墨(mo)客拜倒在這無腸公(gong)子的(de)(de)門(men)下(xia)。
位于(yu)蘇皖(wan)兩省的(de)(de)古(gu)(gu)丹陽(yang)大(da)澤(ze)、河北白洋淀和江蘇的(de)(de)陽(yang)澄湖，是中(zhong)國古(gu)(gu)代(dai)三大(da)名(ming)(ming)蟹(xie)產(chan)地(di)。古(gu)(gu)丹陽(yang)澤(ze)的(de)(de)螃(pang)蟹(xie)早在唐朝就(jiu)十分有名(ming)(ming)，清朝更是進(jin)貢(gong)皇(huang)帝的(de)(de)貢(gong)品 ;白洋淀靠近三朝古(gu)(gu)都北京(jing)，這(zhe)里生(sheng)產(chan)的(de)(de)勝芳蟹(xie)從元代(dai)開始聞名(ming)(ming)；而陽(yang)澄湖的(de)(de)大(da)閘蟹(xie)自明(ming)代(dai)起，隨著蘇州(zhou)經濟的(de)(de)發展而馳名(ming)(ming)天下。自然條(tiao)件好、產(chan)地(di)通江達(da)海(hai)、靠近發達(da)大(da)城市，要(yao)成為(wei)產(chan)蟹(xie)名(ming)(ming)地(di)，這(zhe)三個條(tiao)件必不可少(shao)。
而來到今天(tian)，白洋淀斷(duan)水，古丹(dan)陽大澤(ze)大量圍湖造(zao)田，名蟹(xie)(xie)產(chan)地似乎只剩陽澄湖一家獨(du)大且慢，作(zuo)為千湖之省的(de)(de)(de)湖北，怎能置身(shen)事外？事實(shi)上，從上個世紀八、九十年代開始，有著廣(guang)闊水域和優良(liang)水質環境的(de)(de)(de)洪湖、梁子湖、汈汊湖等湖區，早已(yi)開始了螃蟹(xie)(xie)的(de)(de)(de)養殖。更鮮為人知(zhi)的(de)(de)(de)是(shi)，今天(tian)的(de)(de)(de)湖北省其實(shi)是(shi)全國僅(jin)次于(yu)江(jiang)蘇(su)的(de)(de)(de)第二大螃蟹(xie)(xie)產(chan)地算(suan)是(shi)養在(zai)深閨無人識(shi)，大量產(chan)自湖北的(de)(de)(de)優質螃蟹(xie)(xie)甚(shen)至(zhi)還被貼牌為他人作(zuo)嫁衣裳。
這(zhe)個秋天，何(he)必(bi)舍近求遠。鋪開這(zhe)張千(qian)湖之省的螃(pang)蟹地圖，饗(xiang)宴開席。
