西海岸螃蟹漁民在10日結束了他們長達11天的罷工。而威脅漁民和消費者的首要問題是更難以解決的海洋變暖。美國國家科學院(National Academy of Sciences)研究成果表明,海洋變暖導致危險毒素進入海洋生物體內。這種叫多磷酸(Domoic Acid)的毒素可導致食客腹瀉,嚴重時甚至昏迷或死亡。
《星島日報》報道,研究表明,海洋溫度上升導致海藻類生物釋放多磷酸,而貝類生物卻以海藻和浮游生物為食。有趣的是,每中貝類生物多磷酸反應不一,貽貝(Mussels,餐桌上的青口)可在幾周內自我康復,排出毒素。而多磷酸卻會在蛤蜊體內存留數月,甚至一年。
螃蟹特別喜歡吃蛤蜊,人類又特別喜歡吃螃蟹,毒素就以這樣的食物鏈在海中和人體內傳播。
海藻釋放的毒素多磷酸對人類和野生動物都有害。早在1987年,加拿大就有3人因多磷酸中毒死亡,100人生病。此毒素可導致嘔吐、腹瀉、腹部痙攣等癥狀,嚴重時會導致人呼吸困難、喪失記憶,甚至昏倒與死亡。
雖然現在有關部門可以測量出海鮮中的毒素含量,保持食品安全。但是科學家還未研究出如何對應此情況的方案。國家海洋及大氣管理局(NOAA)的科學家皮特森(Bill Peterson)說,“每年海洋溫度都會增高,每年的多磷酸含量都會上升,這會變成一個慢性災難。”皮特森還擔心,多磷酸問題會影響美國海鮮的出口,以及螃蟹價格。他說,美國人吃螃蟹只吃肉,而中國人特別喜歡吃蟹黃。蟹黃中的多磷酸含量往往更高。