我國人口進入老齡化，老年人面臨的健康問題也越來越多，而很多老年人面臨的健康問題，與營養密切相關。中國發展研究基金會副秘書長方晉表示，隨著老齡化的加速發展，高血壓、糖尿病、腫瘤這些和營養相關的慢性病的水平會進一步增加，導致老年人口醫療服務需求和社會經濟負擔不斷上升，未來須從加強老年人認知和提升營養管理水平等多方面加以應對。
45日中國發展研究基金會在北京召開了“《中國老年人營養與健康報告》發布會暨研討會”，方晉在會議上做了上述發言。國家統計局數據顯示，2014年我國60歲及以上老人達到2012億人，占總人口比例為15.5％。“積極應對人口老齡化是我國長期發展的一項重要戰略任務，老年人的健康又是老齡化問題的重要一環。”方晉指出。
方晉說，我國老年人群營養與健康面臨三大挑戰。首先，不同群體老年人的營養水平差異依然較大，膳食結構的不平衡同時帶來了營養缺乏和營養過剩的雙重負擔；其次，營養缺乏和營養過剩加劇了慢性非傳染性疾病的發生發展，患病后尤其是住院患者的營養不足高發，導致疾病負擔沉重；再次，老年人對營養與健康的知識水平較低、態度認識不足，近半數人群處于高風險狀態，未來情況不容樂觀。
“營養是健康的基礎。”中國疾病預防控制中心營養與健康所副所長趙文華表示。她指出，營養不良，表現在營養不足、低體重，微量營養元素缺乏癥，超重、肥胖等方面，而這些問題在不同年齡段、不同居住地以及不同性別的老年人群中引發了不同的問題，包括貧血和各類慢性病，需要引起充分重視，加強膳食結構調整。
“知者行之成”，不少與會專家都指出，提高老年人知識和認識水平是當前亟待推進的。趙文華表示，關愛老年人健康，需要社區、家庭、專門服務機構等方面共同推進、加強宣傳。“關注營養，讓老年人從吃的過程中得到更多的快樂、享受與健康。”
專家提出，還應通過食品援助和老年餐的發展完善，加強營養相關公共衛生服務，創建先進的營養管理模式，以及在國家層面加強營養政策的多部門合作，為健康食品選擇創造支持性社會環境。
