“生鮮奶”通常也叫生鮮乳（Raw Milk），是未經殺菌、均質等工藝處理的原奶的俗稱。目前市場上有少量“生鮮奶”以散裝形式出售，消費者購買后一般煮沸飲用。而市售的盒裝、袋裝等預包裝的純奶，則是將“生鮮奶”經過冷卻、原料奶檢驗、除雜、標準化、均質、殺菌（巴氏殺菌或超高溫滅菌）等工藝制成的，是符合國家有關標準要求的產品。
記者走訪發現，大城市已很少出售散裝的“生鮮奶”，而多數消費者則出于重溫童年時期對“生鮮牛奶”的記憶，選擇從網上購買“生鮮奶”。為什么很多消費者認 為“生鮮奶”比一般預包裝牛奶更加濃稠、奶味更加濃郁呢？專家解釋，由于未經過均質工藝處理，“生鮮奶”的乳脂肪球較大，煮沸后會發生聚集上浮，從而帶來 “粘稠”、“風味濃郁”的感官印象。
中國農業大學食品科學與食品科學與營養工程學院副教授朱毅表示，研究表明“生鮮奶”與經過巴氏殺菌的純奶其實在營養及人體健康功能方面并沒有顯著性差異。
純奶具有獨特的營養特性，是一種很重要的食品。朱毅介紹，但由于營養豐富等特點，純奶也是微生物生長、繁殖的良好培養基，極易受到動物體以及擠奶環境中微 生物的污染。引起“生鮮奶”微生物污染的主要是來源于環境中的大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、假單胞菌、真菌等，以及源于動物體的布魯氏桿菌、結核桿菌等人畜 共患致病菌等。
值得注意的是，“生鮮奶”沒有經過任何消毒處理，而且產奶的奶牛是否健康、有沒有檢疫、運輸過程中有沒有被污染等信息尚難以做到完全追溯，存在一定的食品 安全隱患。尤其是兒童、老人、孕婦和免疫力低下的人群，食用“生鮮奶”后被病原菌感染的風險更大。國內外都有因食用“生鮮奶”而引發食物中毒的報道。
國家食品安全風險評估中心的鐘凱建議，“生鮮奶”由于滅菌不徹底等存在安全隱患建議消費者不要直接飲用“生鮮奶”。朱毅表示，如果堅持飲用“生鮮奶”，那 么消費者一定要完全煮沸，只有完全煮沸細菌才能夠被完全消滅。但與此同時，“生鮮奶”中的一些營養成分也會隨細菌一起流失，與經過巴氏殺菌的預包裝的牛奶 相比，營養價值會大大降低因此，因此，選擇“生鮮奶”的意義并不大。
