提起罌粟，人們就會想起讓中華民族蒙受百年恥辱史的鴉片。鴉片是能致人成癮的毒品，國家早已禁止。但是，罌粟殼又是一種常用的藥物，甚至是廚房里所用的一種調料。在火鍋湯里加入罌粟殼，是有的火鍋店招攬顧客秘而不宣的招數。那么，罌粟殼放在湯里，真的會煮出鴉片成分從而使人上癮嗎？
讓我們從鴉片的收獲說起。
鴉片的現代制取工藝
許多人從電影電視中看過鴉片的制取過程：在罌粟果實尚未成熟的時候，在外殼上劃出口，其中的汁液就會流出。等到這些汁液放干，收集起來就得到未經提煉的鴉片。
這其實是很傳統的工藝，其弊端顯而易見。首先，需要一個一個地在果實上劃口子，然后像蜜蜂采集花粉一樣一點一點地收集。兩個步驟都需要高強度的手工勞動，生產效率可想而知。
鴉片的有效成分是嗎啡等物質，這些物質并不會隨著罌粟果實的成熟而消失。1940年之后，高效的現代工藝逐漸得到廣泛應用。它會等到罌粟完全成熟，把果實、莖稈以及葉子都全部收割。在去掉罌粟籽之后，用水或者其他溶劑浸取出其中的可溶成分，再進行干燥得到粉末。這些粉末中鴉片成分的純度得到了幾十倍的提高。雖然不再是傳統的煙土外觀，但其中的有效成分基本相同。
罌粟殼是提取原料中的一部分，其中自然含有嗎啡等成分。罌粟殼和鴉片的關系，就像桔子和維生素C的關系一樣前者是含有后者的原料。
罌粟殼做調料是非法的
把罌粟殼放在火鍋的湯中，跟用水來浸取鴉片的原理一樣。實際上，在很多地方，有用罌粟殼來泡水喝的做法，稱為罌粟殼茶。它的有效成分，跟鴉片并沒有本質區別，只是量的問題。當然，火鍋中的這些罌粟殼浸出的鴉片成分是不是足以使人上癮，還要由吃的量和個人體質來決定。
不過，它畢竟有潛在使人上癮以及危害健康的可能。而加入它所帶來的好處并沒有太大必要，禁止其使用也就是合理的決策。在世界多數國家和地區，罌粟殼都是受控制的物品，不允許作為調料加到食品中。
罌粟籽是不錯的食品原料
有趣的是，雖然嗎啡等鴉片成分在罌粟殼和罌粟莖稈中的含量較多，但在罌粟籽中的含量卻微乎其微。這就使得罌粟籽可以作為食品原料。
罌粟籽是一種很好的油料作物，其含油量可達40%以上，比大豆的20%高多了。此外，罌粟籽油主要由不飽和脂肪組成，算得上是一種相當不錯的食用油。這種油在中國通常被稱為御米油，甚至被炒作成了天價的保健品。
除去油之外，罌粟籽中還含有近20%的蛋白質和超過20%的膳食纖維。在一些種植鴉片的地區，這些罌粟籽榨油之后的殘渣可以作為窮人的食物。
不過，罌粟籽或者它的殘渣通常是作為調料使用，跟芝麻差不多。在美國，這樣的調料可以隨意買賣。
綜上所述，罌粟殼中含有嗎啡等鴉片中的有效成分，這些成分會被浸取到火鍋湯中。至于火鍋中加入的量是否達到讓人上癮或者危害健康的量，跟食用量和個人身體狀況有關。在食品中加入罌粟殼，所帶來的合理好處（即增加風味）不足以抵消它帶來的風險，所以禁用是合理的決策。
