從中醫角度來講，藥酒一般分兩大類，一類為以治療疾病為主的藥酒，其作用為祛風散寒止痛，舒筋活血通絡；另一類則是以補虛強體為主的藥酒。
“雖然藥酒有一定功效，但藥酒并非人人適宜。”如患有心血管疾病、高血壓、肝腎疾病、糖尿病、消化系統疾病者，都不能服用藥酒。而且，藥酒不宜長年服用，飲用時間過長，會影響人體新陳代謝，造成蛋白質丟失。
還有不少人認為，酒越陳越好，往往從前一年就開始泡今年用的藥酒。其實，如果室溫在20℃左右，藥材浸泡的時間大多應為15—30天。而炎熱的夏季一般5—7天就行了。
此外，浸泡的時間主要和藥材的質地有關，堅硬、貴重藥材需要時間更長，有的甚至要2個月左右。如枸杞泡酒后如果發現酒顏色變紅，說明藥效已經出來了；如果是動物類的藥材如海馬、蛤蚧等，泡制的時間需要更長，但由于它們帶菌可能更多，泡好后更應盡快喝完。
一般來說，藥酒泡制超過一個月后如果藥材沒有取出，并不能增加藥物的溶解度，還會造成藥物有效成分被水解，損失藥效。如果泡制的時間太長，酒精揮發后抑菌作用會降低，泡太久的藥材也可能霉變。有些霉變不能目測到，喝下變質的藥酒會對胃腸及肝臟造成損傷。如果喝藥酒后出現臉紅、頭暈、嘔吐、心跳過速等情況，應盡快就醫。
