實際上，雪(xue)(xue)燕(yan)(yan)實為(wei)植(zhi)物(wu)木髓分(fen)泌物(wu)，來(lai)(lai)自植(zhi)物(wu)GumTragacanth，原產于(yu)地中(zhong)海東部(bu)干旱地區和亞(ya)(ya)洲西南部(bu)和北部(bu)高原和沙漠，東南亞(ya)(ya)印(yin)度(du)、越南、老撾、馬來(lai)(lai)西亞(ya)(ya)等也(ye)有(you)(you)少量分(fen)布(bu)(bu)，其中(zhong)以印(yin)度(du)種(zhong)植(zhi)的雪(xue)(xue)燕(yan)(yan)。因(yin)分(fen)布(bu)(bu)稀少，在一些國(guo)(guo)家(jia)列為(wei)珍惜保護植(zhi)物(wu)，國(guo)(guo)內(nei)沒(mei)有(you)(you)學者研究，故(gu)未(wei)有(you)(you)中(zhong)文(wen)名字(zi)，均(jun)稱為(wei)雪(xue)(xue)燕(yan)(yan)樹。現階(jie)段(duan)，國(guo)(guo)內(nei)雪(xue)(xue)燕(yan)(yan)大部(bu)分(fen)由(you)馬來(lai)(lai)西亞(ya)(ya)進(jin)口，而(er)馬來(lai)(lai)西亞(ya)(ya)的雪(xue)(xue)燕(yan)(yan)70%由(you)印(yin)度(du)進(jin)口。
與桃膠或(huo)者(zhe)橡膠不同的(de)是(shi)，雪(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)(yan)不是(shi)由樹(shu)皮(pi)層(ceng)分(fen)泌(mi)，是(shi)由雪(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)(yan)樹(shu)的(de)木(mu)髓(sui)分(fen)泌(mi)，就如同人的(de)骨髓(sui)和(he)血液的(de)區(qu)別，木(mu)髓(sui)分(fen)泌(mi)精華產量稀少，雪(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)(yan)營養也(ye)絕(jue)非(fei)桃膠等樹(shu)膠能比；雪(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)(yan)樹(shu)高約4米，樹(shu)葉多為(wei)(wei)5-7瓣(ban)，花朵為(wei)(wei)黃色(se)(se)(se)，果實(shi)為(wei)(wei)棕色(se)(se)(se)帶毛圓形果，種子為(wei)(wei)黑色(se)(se)(se)花生大小(xiao)。剛剛分(fen)泌(mi)時雪(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)(yan)為(wei)(wei)白色(se)(se)(se)透明，遇水氧化(hua)后(hou)，顏色(se)(se)(se)加深(shen)，形成紅色(se)(se)(se)、黑色(se)(se)(se)、棕色(se)(se)(se)雪(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)(yan)；并(bing)受(shou)風吹，容易黏著沙塵、樹(shu)皮(pi)等雜質。雪(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)(yan)分(fen)泌(mi)出來即(ji)有一股酸味(wei)，為(wei)(wei)天然酸性氣味(wei)，非(fei)化(hua)學加工產品，若(ruo)無酸味(wei)，可能作假。雪(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)(yan)泡發后(hou)，酸味(wei)立即(ji)消失，使用時也(ye)無任何(he)酸味(wei)。
雪(xue)(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)樹每年6-10月(yue)(yue)雖為旺產(chan)期，但每棵(ke)(ke)樹3天也只(zhi)能產(chan)1克雪(xue)(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)；10-2月(yue)(yue)產(chan)量逐月(yue)(yue)減(jian)少，每棵(ke)(ke)樹10天產(chan)1克雪(xue)(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)；2-5月(yue)(yue)不(bu)產(chan)雪(xue)(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)。因此，一顆(ke)雪(xue)(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)樹，每年僅能產(chan)100克雪(xue)(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)，完全不(bu)能滿足消費者需(xu)求，并(bing)從每年11月(yue)(yue)起(qi)，雪(xue)(xue)(xue)(xue)燕(yan)(yan)出現嚴重斷貨(huo)情況。
