海葵為單(dan)體(ti)(ti)的(de)兩胚層動物，無外骨骼，形(xing)態(tai)、顏色和體(ti)(ti)形(xing)各異(yi)，通(tong)常身長2.5-10cm ，但(dan)有(you)一些甚至可(ke)長到1.8m。輻(fu)射對稱，桶型(xing)軀干，上端有(you)一個開(kai)口(kou)，開(kai)口(kou)旁(pang)邊有(you)觸手，觸手起保護(hu)作用，上面布有(you)微小(xiao)的(de)倒刺，還可(ke)以(yi)抓緊食物。
展的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)個(ge)重(zhong)要(yao)環(huan)(huan)節。它是一(yi)(yi)種(zhong)原始(shi)而又(you)簡(jian)(jian)單(dan)的(de)(de)(de)(de)動物(wu)，只(zhi)(zhi)能對最基本的(de)(de)(de)(de)生(sheng)存需要(yao)產生(sheng)反應。環(huan)(huan)繞在一(yi)(yi)個(ge)共(gong)同的(de)(de)(de)(de)消(xiao)化系統(tong)周(zhou)圍(wei)的(de)(de)(de)(de)每一(yi)(yi)只(zhi)(zhi)觸(chu)手能決定它所接(jie)(jie)觸(chu)到(dao)的(de)(de)(de)(de)食物(wu)適宜與否，卻沒有(you)向其它觸(chu)手傳(chuan)遞信(xin)息的(de)(de)(de)(de)功(gong)能。海(hai)葵(kui)的(de)(de)(de)(de)神經系統(tong)無法辨別周(zhou)圍(wei)環(huan)(huan)境(jing)的(de)(de)(de)(de)變化，只(zhi)(zhi)有(you)通(tong)過實際的(de)(de)(de)(de)接(jie)(jie)觸(chu)，受到(dao)刺(ci)激才(cai)會發生(sheng)反應。當(dang)海(hai)葵(kui)被觸(chu)動時，許多觸(chu)手都會發生(sheng)一(yi)(yi)陣反射(she)性痙攣，這說明有(you)一(yi)(yi)些(xie)基本信(xin)號傳(chuan)遞到(dao)了海(hai)葵(kui)的(de)(de)(de)(de)全(quan)身，但(dan)是只(zhi)(zhi)有(you)直接(jie)(jie)參(can)與和(he)食物(wu)接(jie)(jie)觸(chu)的(de)(de)(de)(de)觸(chu)手才(cai)有(you)抓取食物(wu)的(de)(de)(de)(de)反應。這些(xie)信(xin)號是非常(chang)簡(jian)(jian)單(dan)的(de)(de)(de)(de)，因為每次接(jie)(jie)觸(chu)所產生(sheng)的(de)(de)(de)(de)反應都相同。只(zhi)(zhi)有(you)當(dang)食物(wu)最終進(jin)入(ru)和(he)消(xiao)化系統(tong)接(jie)(jie)觸(chu)的(de)(de)(de)(de)狀(zhuang)態時，其它觸(chu)手才(cai)會開始(shi)活(huo)躍(yue)起來(lai)，紛(fen)紛(fen)把自己折皺起來(lai)，這種(zhong)反應的(de)(de)(de)(de)目(mu)的(de)(de)(de)(de)只(zhi)(zhi)有(you)一(yi)(yi)個(ge)，就(jiu)是攝取食物(wu)，將食物(wu)包圍(wei)起來(lai)，送到(dao)嘴(zui)上進(jin)食。
海(hai)葵(kui)原始的(de)感覺器官是否具有進(jin)一(yi)步的(de)辨(bian)別能(neng)力呢(ni)？科學家通(tong)過實驗發(fa)現，當(dang)觸(chu)手接(jie)觸(chu)到(dao)(dao)人工(gong)放置(zhi)的(de)塑(su)料(liao)(liao)蝦(xia)時，海(hai)葵(kui)就把(ba)(ba)它抓住，停留片(pian)刻(ke)后把(ba)(ba)它放了(le)。因此，我(wo)們(men)可以清楚地了(le)解到(dao)(dao)，海(hai)葵(kui)的(de)神經細(xi)胞已精細(xi)到(dao)(dao)能(neng)告(gao)訴它塑(su)料(liao)(liao)是不能(neng)吃的(de)。這(zhe)樣就節省了(le)把(ba)(ba)塑(su)料(liao)(liao)蝦(xia)送到(dao)(dao)消化系統(tong)，在(zai)那里加以辨(bian)別而(er)(er)需要消耗(hao)的(de)能(neng)量，同(tong)時也說明信息并(bing)沒有傳遍海(hai)葵(kui)的(de)全(quan)身(shen)，因為塑(su)料(liao)(liao)蝦(xia)每次接(jie)觸(chu)不同(tong)的(de)觸(chu)手，捕捉的(de)過程都會周(zhou)(zhou)而(er)(er)復始地進(jin)行。海(hai)葵(kui)環繞(rao)在(zai)一(yi)個共(gong)同(tong)的(de)消化系統(tong)周(zhou)(zhou)圍的(de)每一(yi)只觸(chu)手都能(neng)夠決定它所接(jie)觸(chu)到(dao)(dao)的(de)食物(wu)適宜與否，但卻沒有向其(qi)它觸(chu)手傳遞(di)信息的(de)功能(neng)。
