叉燒是廣東省的一道傳統名菜，屬于粵菜系，該菜品是廣東燒味的一種，多呈紅色，由豬瘦肉做成，略甜。該菜品是把腌制后的瘦豬肉掛在特制的叉子上，放入爐內燒烤，好的叉燒應該肉質軟嫩多汁、色澤鮮明、香味四溢。當中又以肥、瘦肉均衡為上佳，稱之為“半肥瘦”；以叉燒做的其他菜色包括有：叉燒飯、叉燒包、叉燒酥等。
叉燒是廣東燒味的一種，將豬肉以叉子放在火上燒熟而成，故名。燒烤叉燒時會在表面涂上紅色的叉燒醬， 故此叉燒是紅色的。“叉燒”是從“插燒”發展而來的。插燒是將豬的里脊肉加插在烤全豬腹內，經燒烤而成。因為，一只烤全豬最鮮美處是里脊肉。但一只豬，只有兩條里脊，難于滿足食家需要。于是人們便想出插燒之法。但這也只能插幾條，更多一點就燒不成了。后來，又改為將數條里脊肉串起來叉著來燒，久而久之插燒之名便被叉燒所替代。叉燒醬其他主要材料尚有：生抽、蒜蓉、麥芽糖、南乳、五香粉、酒等。 插燒是在豬腹內燒，用的是暗火，以熱輻射燒烤而熟；叉燒用的是明火，是直接用火烤熟的，這樣全瘦的里脊乃顯得干枯，故后來便將里脊肉改為半肥瘦肉，并在面上涂抹飴糖。使其在燒烤過程中有分解出來的油脂和飴糖來緩解火勢而不致干枯，且有甜蜜的芳香味。
