中小企業最薄弱的環節是經營，最需要轉變的是觀念，最應當提高的是管理水平，而最差的能力則是創新。觀念的落后、管理的落后、技術的落后是中小企業目前最大的也是最可怕的落后。對中小企業來說，已經到了“不創新，則死亡”的生死關口。在金融危機影響依然存在的今天，增強中小企業創新能力、研發能力，增強中小企業創新的積極性，是擺脫經濟困境，恢復經濟快速發展的重要途徑，并對提升我國經濟競爭力具有重要意義。要積極推動中小企業的創新，使之“愿意創新”、“能夠創新”、“踴躍創新”，必須充分認識中小企業創新的4大特點，勵精圖治，奮力向前。
第一，貼近市場，機制靈活，應變能力強
中小企業規模小人員少，貼近市場信息多，機制靈活束縛少，這些特點促使企業的應變能力較強。實踐表明，眾多的新發明、新技術、新產品最初都是來自中小企業。中小企業的發展與科技創新有著必然的密切聯系。通過技術創新發展成為行業巨人的成功范例屢見不鮮。
聯想集團創建于1984年底，與美國的戴爾公司是同一年誕生的企業。創業初期，他們沒有意識到自己是依托我國最具權威的中國科學院的一個科技公司，沒有意識到自己的最大優勢是擁有知識資本，只好“捧著金碗要飯”，像80年代初期的“倒爺”一樣，干起了“倒買倒賣”的營生。聯想渴望找到一條新的道路，能夠把中科院計算所里那些新奇的發明變成利潤。聯想正是靠創新產品“聯想漢卡”起家的。聯想前期的技術創新，既包括“聯想漢卡”的研制和“286微機”的開發，也包括后來開發的“聯想1+1家用電腦”和中國第一臺“586個人電腦”。1995年，第一臺基于“奔騰Ⅱ處理器”的微機：“聯想奔月”誕生，這是中國微機第一次在新機型方面與世界同步。1999年11月，聯想推出了天禧家用電腦，首開了國內因特網電腦的先河。正是這些創新使聯想從一家小企業迅速成長為中國IT產業的領先企業。
第二，技術轉移是科技創新活動的重要形式
大量資料表明，中小企業比大企業更適于進行技術轉移活動，更容易與高校和科研機構合作，能夠迅速將創新成果轉化為現實生產力。技術轉移不僅是科技創新獲得的重要形式，而且是中小企業站住腳并快速成長的重要途徑。
1986年8月，北大方正的前身――北京大學新技術公司正式注冊成立。1988年初，北京大學得到國家經委的許可，決定將王選教授主持開發的漢字激光照排系統專利和技術，全部轉讓給北京大學新技術公司。從此，兩院院士王選教授加盟并成為北大方正的創始人之一，從事漢字激光照排系統的開發、生產與銷售。這項我國完全自主研發的漢字激光照排技術是中國歷史上印刷領域最偉大的創造。北大方正在“告別鉛與火，迎來光與電”的新技術革命浪潮超常發展。成立僅僅6年后，在信息產業部評定的中國電子信息百強企業中，北大方正名列第十。
第三，中小企業技術創新相比大企業有更高的效率
市場競爭的強大壓力促使中小型企業更加重視技術創新和產品創新，積極開發具有競爭力的產品，占領各種市場縫隙，從而使不少中小型企業成為新技術開發的重要來源。中小企業技術創新相比大企業有更高的效率。中小企業積極開展制度創新、技術創新始終扮演著加快我國國民經濟增長力量的角色，成為推動我國科研事業發展和國家科技創新生力軍。據統計，我國６５％的發明專利是由中小企業獲得的，８０％的新產品是由中小企業創造的。在市場經濟發達的國家也同樣如此。美國約５０％到６０％的科技進步來源于小企業，８０％以上新開發的技術是中小企業的創新成果。日本是世界上最大的應用型產品出口國，其中，出口額的60%是由中小企業獲得的，而且這些中小企業都具有自己獨特的技術和產品。
第四，中小企業的技術創新在很多行業占有重要地位
近年來，我國涌現出越來越多具有自主創新能力的高成長性科技型中小企業。他們大多掌握著某產業領域的核心技術，或者創造出全新的商業模式，或者緊盯產業價值鏈的某個環節、某個細分市場，成為行業中的“小巨人”。2007年我國評選了“最具成長性科技型中小企業100強”，深圳迅雷、武漢立得、廈門敏訊等100家中小企業從成長性、經營業績、持續創新能力、競爭力、治理結構和行業環境等六個維度評價中脫穎而出。這些企業在中國經濟發展的大環境中快速生長，年增長速度超越了100％，甚至達到數十倍、百倍以上的增長。他們已成為推動我國科技創新，經濟加速發展并走向世界的重要力量。這些躋身“100強”中小企業已經或正在成為行業的佼佼者，創新技術的擁有者，對行業的發展具有舉足輕重的作用。縱觀成功的中小企業走過的歷程，企業發展的歷史就是創新的歷史，企業生產和發展的基礎就在于創新，只有持續不斷地推進創新，企業才能在市場競爭中立于不敗之地。可以說，創新是中小企業安身立命“鼎玉龜符”；創新是中小企業永不枯竭的“動力源泉”；創新是中小企業生存發展的“金光大道”。
