飲料是全球食品中的一個大類，不僅品種多樣、口味豐富，且生產地域廣泛、消費人群眾多，其市場形勢也不斷變化。近幾年，植物蛋白飲料、乳飲料、果汁飲料、茶飲料等營養健康型飲料的銷量呈上升趨勢。有關人士認為，營養健康飲料將填補嗜好型飲料萎縮的部分市場空間，并將迎來大的發展機遇。
面對碳酸飲料市場銷量下滑的趨勢，營養健康型飲料企業將大有作為，這類飲料將贏得更多人的青睞。例如，植物蛋白飲料就具有良好的市場前景。
植物蛋白飲料是以植物果仁、果肉及大豆為原料，經過原料預處理、浸泡、磨漿、過濾、均質、調配后,再經高壓殺菌或無菌包裝制得的一類乳狀飲料。這些植物果仁、果肉包括花生仁、杏仁、核桃仁、椰子果肉等。
根據加工原料的不同，植物蛋白飲料可分為幾大類：
1.豆乳飲料。以大豆為主要原料，經磨碎、提漿、脫腥等工藝制成的無豆腥味的食品。該類飲料又可分為純豆乳、調制豆乳、豆乳飲料。
2.椰子乳。以新鮮成熟的椰子果肉為原料，經壓榨后，制成椰子漿，加入適量水、糖類等配料調制而成的乳濁狀食品。
3.杏仁乳。以杏仁為原料，經浸泡、磨碎、提漿等工序后，再加入適量水、糖等配料，調制而成的乳濁狀制品。
4.核桃乳。以核桃仁、水為主要原料，采用現代工藝、科學調配精制而成，其口感細膩，具有特殊的核桃濃郁香味。
5.花生牛奶飲料。以花生與水按一定比例混合，經磨碎、提漿等工序后，加入乳制品、糖等配料，經均質、殺菌等工序加工而成。
相關調查顯示，2013年，我國植物蛋白飲料的市場銷售額達到895億元，同比增長23.5%。通過統計近幾年含乳及植物蛋白飲料在整體飲料結構的占比發現，含乳及植物蛋白飲料在整個飲料市場中的占比正在逐年提升。
根據行業數據顯示，植物蛋白飲料與軟飲料的其他類別比對，其凈資產增長率均高于其他品類，而凈資產增長率是作為考量行業運用資金的效率以及獲得后續資金投入的重要指標。
目前，美國植物蛋白飲料市場規模約為300億美元，年增速7%，是美國飲料中增速最快的子行業。與美國相比，我國植物蛋白飲料尚處于發展初期，在二胎放開、城鎮化、老齡化背景下，未來人均消費額和產品升級提升空間巨大，預計未來3年，我國植物蛋白飲料產業將保持20%左右的增速。
上海康久消毒技術中心的周立法先生長期從事食品質量保障技術開發，據他介紹，植物蛋白飲料等營養健康飲料含豐富的水、蛋白質、脂肪、碳水化合物、氨基酸、維生素等營養物質，容易遭受微生物污染而腐敗變質，是一種高危食品。如果加工、冷卻、灌裝車間的環境衛生質量差，則車間空氣中將含有大量的細菌、霉菌、酵母菌等微生物，這些微生物會污染灌裝設備、包裝容器、等待包裝的飲料，導致飲料中的微生物含量超標，從而導致出廠后的營養健康飲料產品在保質期內，發生脹罐、腐敗變質的安全質量問題。
采用動態殺菌技術和動態殺菌設備，可有效對營養飲料生產車間的空氣等環境進行殺菌消毒，能提高營養飲料的安全質量、延長營養飲料的保質期。
NICOLER殺菌技術是指人機可同場同步作業的一種殺菌消毒方式，在對空氣殺菌消毒時，工作人員無需離開，對人體沒有危害，這種殺菌方式被稱為動態殺菌。國內的食品殺菌消毒技術研究機構，采用先進殺菌技術，成功開發了"NICOLER食品動態殺菌設備"。由于整個殺菌過程在機器內進行，所以，在用該設備對車間消毒時，人可同時在車間內工作，不會對人體健康產生危害。
周立法認為，要大力發展營養飲料產業，飲料企業除采用動態殺菌技術等先進的保質技術之外，還應從其他方面采取有效措施：一是加大營銷力度，如參加專業的食品展覽會、適當投放廣告、開展免費品嘗等促銷活動。二是細分市場，積極開發風味和營養功能各異的飲料新產品，以適應不同地區、不同人群的需求。因為，任何一種食品都不可能囊括所有的營養健康功能。三是食品質量監管機構應加大執法力度，對于營養飲料生產經營過程中的非法添加、偷工減料、虛假宣傳等不法行為，采取嚴厲的打擊措施，以切實保障食品安全、規范行業生產經營秩序。
