老才臣：米醋的傳說

米(mi)醋先民鄭重地列為“開(kai)門七件事”（柴米(mi)油鹽醬醋茶(cha)）之一，而今已成為全球(qiu)人(ren)們飲食所(suo)不可缺的(de)醋，是由中國人(ren)發明的(de)。

傳說米醋是(shi)釀(niang)酒(jiu)鼻祖、五千(qian)年前夏朝的(de)杜(du)康工作“失誤”的(de)產物，如(ru)果說，釀(niang)酒(jiu)是(shi)杜(du)康的(de)精心發明，那么制醋則似屬他偶然(ran)之中所得。

據傳，在一次釀酒(jiu)(jiu)時(shi)，一向下料如神，一粒米(mi)不(bu)(bu)多(duo)半(ban)顆飯(fan)不(bu)(bu)少的(de)他，不(bu)(bu)知為什么滔(tao)米(mi)稍多(duo)，蒸好的(de)飯(fan)拌曲入(ru)缸(gang)后，尚剩些許，他順手棄之于大酒(jiu)(jiu)缸(gang)旁一只(zhi)已不(bu)(bu)再(zai)作釀酒(jiu)(jiu)的(de)小缸(gang)內。以(yi)后也沒有管它。

不(bu)料，二(er)旬后(hou)(hou)(hou)黃昏(hun)時，他經過此缸時，忽(hu)然(ran)(ran)聞到(dao)一(yi)(yi)(yi)(yi)股(gu)香甘(gan)酸醇的(de)(de)特殊氣味撲(pu)鼻(bi)而來(lai)(lai)。他好(hao)(hao)奇地走進(jin)小缸，伸手指沾指一(yi)(yi)(yi)(yi)嘗，雖(sui)(sui)然(ran)(ran)不(bu)是一(yi)(yi)(yi)(yi)般的(de)(de)酒味，但給人另外(wai)一(yi)(yi)(yi)(yi)種鮮美爽口(kou)的(de)(de)特殊感覺。心想，這(zhe)東西喝(he)是不(bu)成(cheng)的(de)(de)，但用來(lai)(lai)拌菜和煮湯如(ru)何，很值得(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)試。于是就喚來(lai)(lai)徒兒(er)們，用它(ta)(ta)干拌了(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)盆(pen)黃瓜又(you)煮了(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)盆(pen)鯽魚湯來(lai)(lai)試試。弄好(hao)(hao)后(hou)(hou)(hou)大家(jia)(jia)一(yi)(yi)(yi)(yi)嘗，無(wu)不(bu)拍手，齊(qi)聲叫(jiao)(jiao)好(hao)(hao)。但這(zhe)又(you)酸又(you)甜又(you)微苦(ku)的(de)(de)家(jia)(jia)伙叫(jiao)(jiao)它(ta)(ta)什(shen)么好(hao)(hao)呢？一(yi)(yi)(yi)(yi)位徒弟(di)說(shuo)，它(ta)(ta)既是酒又(you)不(bu)是酒，且是從那小缸中(zhong)釀出來(lai)(lai)的(de)(de)，為了(le)區(qu)別，就叫(jiao)(jiao)它(ta)(ta)“小酒”吧(ba)！（至今閩(min)西、粵東和川、湘(xiang)一(yi)(yi)(yi)(yi)些客家(jia)(jia)地區(qu)仍稱(cheng)醋為“小酒”）杜康覺得(de)此說(shuo)雖(sui)(sui)也有理，但似(si)嫌俚俗，他略(lve)為沉(chen)思后(hou)(hou)(hou)說(shuo)道，這(zhe)“小酒”是入(ru)缸后(hou)(hou)(hou)第二(er)十(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)天的(de)(de)傍晚（即古(gu)稱(cheng)之(zhi)“酉時”）成(cheng)熟后(hou)(hou)(hou)被發現(xian)的(de)(de)，合而稱(cheng)之(zhi)為“醋”不(bu)是很好(hao)(hao)嗎？

眾(zhong)徒一(yi)聽又是一(yi)陣拍掌稱妙。于是“醋(cu)”名就(jiu)這樣敲定了（至(zhi)今我們民(min)間小作(zuo)坊和農家自釀米(mi)醋(cu)，仍遵(zun)第二十一(yi)日(ri)酉(you)時開缸揭(jie)蓋出醋(cu)的(de)古制）。

杜康制成醋(cu)后，他的作(zuo)坊(fang)既釀酒(jiu)賣酒(jiu)，也制醋(cu)售醋(cu)，此(ci)物便迅速(su)在九州大地流(liu)傳。人們在食用醋(cu)的實踐中，不斷(duan)發現它有著許多奇妙的功能。

如，它既香又(you)甜還略帶點苦，不但本身(shen)滋味(wei)美，而且用于烹(peng)調，既能殺(sha)菌(jun)、去毒，保(bao)持(chi)營養(yang)成分(fen)和(he)加快肉類(lei)成熟(shu)或酥爛；又(you)可(ke)去腥臊、解油膩；還能調和(he)與增(zeng)益百味(wei)，如使(shi)肉類(lei)更加鮮(xian)醇，令咸、甜、辛、辣、麻諸味(wei)趨(qu)于和(he)諧(xie)、適(shi)口(kou)，在保(bao)健養(yang)生方面(mian)，不但可(ke)以醒脾開胃，增(zeng)進食欲，促進唾液(ye)分(fen)泌和(he)提高胃液(ye)酸(suan)度，促進脂肪、蛋(dan)白質(zhi)和(he)淀粉的(de)分(fen)解，有助于消化吸收(shou)；而且還是一(yi)味(wei)可(ke)口(kou)良藥(yao)！

外敷能療燒燙傷(shang)、關(guan)節炎(yan)、腋(ye)臭和(he)癬，內服可驅蛔蟲，對(dui)高血壓、肝炎(yan)、感冒、瘧疾、火(huo)痢等均有一定的作用。

誠如李時珍和陶弘景兩位大醫藥學(xue)家所言：“……醋(cu)治諸(zhu)瘡腫積塊，心腹疼痛，疾(ji)水血病，殺魚、肉、菜及諸(zhu)蟲毒氣……取其酸收之(zhi)意(yi)，而又有(you)散(san)瘀解毒之(zhi)功”；“醋(cu)酒為用，無所不(bu)入，愈久(jiu)愈良，亦謂之(zhi)醯(xi)……”