大米有其原有的正常顏色，若出現了淡黃色，我們稱它為黃變米。大米變黃是因為大米在儲存過程中由于自身水分含量高，在酶的作用下產生熱，致使霉菌繁殖，出現霉變現象并呈現出黃色。霉菌中包含真菌產生的黃曲霉素，它是島青霉、桔青霉、黃綠青霉的有毒代謝物的統稱。
黃曲霉毒素中毒癥狀表現為發燒、腹痛、嘔吐、食欲減退等，是誘發肝癌的主要危險因素之一，肝部會有病變，2～3個月后肝臟腫大、肝區疼痛、黃疸、脾大、腹水、下肢浮腫及肝功能異常，還可能伴有心臟擴大、肺水腫，甚至痙攣、昏迷等，多數患者在晚期會有直腸、肝、胃大出血現象。
醫學專家指出，食用“致癌大米”雖然其一次性的毒性沒有這么大，但長期食用將無疑會致癌。因為黃曲霉毒素是目前發現的最強的生物致癌物，試驗表明，其致癌所需時間最短僅為24周。
據報道，一些不法商販把這種霉變的黃大米賣給農民工，并且已經被端上了餐桌。也就是說，這些每天吃著民工糧的民工，其實每頓咽下的很可能都是高致癌物。
另外，被黃曲霉毒素污染的還有多種糧油作物及其制品，如花生、花生油、玉米、大豆等。大量資料證明，在高溫的東南和中南地區，此類污染尤為嚴重。
識辨黃大米的常識：
1.顏色：米粒暗淡無光，表面呈黃色，或有白道溝腹，發脆，易斷。
2.氣味：有霉味，硬度低。
3.品嘗：蒸煮后黏度小，食用時口味寡淡，有霉味，口感粗糙。
