酸甜苦辣咸五味中，沒有一味能像辣味如此具有吸引力，讓人欲罷不能。光看著川菜里那些紅的、綠的、黃的顏色，就賞心悅目、誘惑十足，更別說動嘴嘗了。
民間有這樣一句順口溜：四川人不怕辣，湖南人辣不怕，貴州人怕不辣。南方人是比較喜歡吃辣的，每餐都離不了它，幾乎到了無辣不歡的地步。其實，南方人嗜辣是有道理的，這與南方的地理、氣候條件不無關系。南方地區多丘陵、山川，天氣較為濕熱，再加上南方人多以稻米為主食，稻米生長在水中，也含有濕氣，因此，南方人身上的濕氣是比較重的，南方潮濕地區患風濕性關節炎的人特別多，就與濕氣較重有關。而辣椒有除濕的作用，能幫助除去體內濕氣。
如今，嗜辣族早已不局限于南方了，大有席卷全國之勢，你看那些川菜、湘菜館在北方遍地開花，一時間，嗜辣似乎成了紅遍全國的一種新風尚。什么麻辣香鍋、香辣蟹、水煮魚等，讓許多嗜辣者十分著迷，是嗜辣者外出就餐必點的菜種。還有不少人在家休息時也不忘學著烹調這些紅艷艷的辣菜。
盡管辣味有著發汗除濕、溫中驅寒、開胃消食等諸多作用，但對于干燥的北方來說，卻是不適宜的，尤其在秋季，則更為不宜。中醫有過辣傷肺的理論，過度吃辣椒會導致肺氣過盛而克制肝氣，出現肝郁等現象。本來肺臟是最怕干燥的，而辣椒的發散特性會增加體內熱氣，加重肺燥，引發上火、干咳、便秘等癥狀。所以，在吃辣椒的同時，一定要注意養護好你的肺臟，不要為了一時的過癮而傷了肺。
許多人可能會說：雖然我現在生活在北方，但我是在南方長大的，吃辣椒早已成為了一種習慣，所以，吃辣椒對我肯定沒什么影響。這種想法是錯誤的。晏子使楚時，曾對楚王說橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。這講的是環境的變化對人的影響。所以，即便你是南方人，但你現在到了北方，也會因為受到北方氣候和環境變化的影響，體質逐漸發生改變，因此，吃辣椒的習慣也應該隨之改變。
養肺的食物不勝枚舉，像荸薺、梨、甘蔗、枇杷、無花果、白蘿卜、絲瓜、白菜等是清肺潤燥的，芡實、核桃仁、瘦肉等是滋養肺陰的，百合、山藥、薏米、蜂蜜等是補益肺氣的。可能食物太多，無法讓人完全記住，那我給大家推薦一道潤肺的食療方無花果雪梨豬肉湯。準備豬瘦肉500克，無花果8個，雪梨4個。豬瘦肉洗凈后，切成塊。雪梨洗凈，去核，每個切成4大塊。無花果也清洗干凈。將三者一起放入砂煲中，加入適量清水，用武火煮沸后，再改用文火煲上兩小時，出鍋時，可以放入適量冰糖調味。不喜歡吃肉的人，可以選擇不放肉，或者將肉換成銀耳也可以。
雪梨有生津止渴、潤燥化痰、潤腸通便的作用，無花果能健脾清腸、消腫解毒、利咽潤肺，同時還有一定的抗癌作用，豬瘦肉也能滋陰清熱。無法抵擋辣椒誘惑、經常吃辣椒的人，不妨多煲些無花果雪梨豬肉湯喝，彌補一下肺臟，緩解一下辣味對肺臟的損害。
辣味吃多了會傷肺，但是適量地吃，還是有益于肺臟的。從中醫五行上來看，像辣椒、胡椒、花椒、桂皮、蔥、姜、蒜等，在中醫里統稱為辛味食物，而辛味是入肺的，所以吃適量的辣椒是養肺的，只是一定要掌握一個度，不要太過了。如果你本身是熱性體質，體內火氣很旺，經常容易上火，最好不要再吃辣了。
