有人說，情緒是一條河，時深時淺，時急時緩，既有飛流直下三千尺的奔放，也有潭影空人心的沉靜；既有水流無限似儂愁的哀愁，也有花自飄零水自流的思念。變化也許正是情緒的魅力所在，在這層神秘面紗的背后，有著怎樣的生理基礎？而我們日常的膳食與我們的情緒之間是否存在著關聯？
情緒從何而來？
情緒的產生與邊緣系統、下視丘、大腦皮質區有著密切的關系。情緒產生有兩個歷程，一個是沒有被意識到的自動化歷程，另一個是意識的歷程。情緒的自動化歷程，首先經由視丘接收到感覺刺激，再由杏仁核傳到下視丘，啟動自主神經系統、內分泌系統作出反應，情緒產生，這一過程是不可控的。而情緒的意識歷程，首先也是經由視丘接收到的感覺刺激，然后先傳到大腦皮質，再傳到杏仁核，接著傳到下視丘，啟動自主神經系統及內分泌系統作出反應，同時把信息回報給大腦皮質。而大腦皮質的介入，是情緒管理的生理基礎，使得人能夠有意識地調控情緒帶來的自動反應。
愉悅因子血清素
血清素是自然界中十分常見的一種神經遞質，但這個簡單的小分子卻一點兒也不平凡，我們的喜、怒、哀、樂等大腦活動都與之息息相關。神經元是構成神經系統結構和功能的基本單位，神經元間的溝通是通過突觸來實現的。神經遞質經由突觸前膜釋放后，立即與突觸后膜相應的受體結合，引起突觸去極化電位或超極化電位，使突觸后神經興奮性升高或降低。而血清素作為神經遞質，在這神經化學傳遞中扮演著調節信號強度的角色。就像通過旋轉音量調節旋鈕來調節音響聲音的大小一樣，血清素通過增強或者削弱在神經元間傳遞的信號，調節著神經元間的神經化學傳遞。大多數情況下，血清素是和其他神經遞質一起改變著神經元對某一信號的反應。因此，血清素為全身上下各種各樣的神經細胞所利用，而血清素水平的變化，會戲劇性地改變著我們的情緒血清素水平升高會為我們帶來更多的愉悅感和幸福感；反之我們則會意志消沉，壓抑沮喪。有研究還發現，血清素水平與情緒相關；英國劍橋大學的一項研究更顯示，大腦血清素水平的變化影響人控制憤怒的大腦區域，在血清素水平不高的情況下，前額皮質控制杏仁核產生的憤怒情緒的反應變得更困難。因此，維持腦內的血清素水平非常重要。
但是，血清素以其完整形式是無法穿過血腦屏障到達腦部的，構成它的營養素色氨酸（Tryptophan）卻可以通過。色氨酸是人體必需的氨基酸之一，它是腦部合成血清素的關鍵。在日常飲食中，碳水化合物是色氨酸最豐富的來源。有研究發現，攝入碳水化合物能促進血清素合成，提高血清素水平。當我們郁郁寡歡時，碳水化合物便是我們快樂之源。而在豐富的食物中，火雞肉、香蕉、牛奶、酸奶、雞蛋、堅果、豆類、魚類以及芝士中的色氨酸含量最為豐富；香蕉中還含有一種被稱為生物堿（Al-kaloid）的物質，可以使人精神振奮，信心提高。所以，如若黯然悲傷，不妨試試吃幾片芝士，或者喝一杯酸奶，既營養美味又能趕走不快；如若消極自卑，可以試試嫩黃香甜的香蕉，驅散心中的陰霾。
除了健康均衡的飲食之外，曬太陽和做運動也能提升血清素水平。血清素與光的關系非常密切，冬天來了，讓我們到郊外去，與陽光玩游戲，跟抑郁說拜拜！
但有趣而又出乎意料的是，人體80%~90%的血清素是儲存在腸臟的特定細胞內（腸嗜鉻細胞），而非大腦中。事實上，血清素作為與食欲有關的神經遞質的歷史，要比作為與情緒有關的神經遞質的歷史悠久得多。在許多物種中，當血清素被消耗時，它們就像經受饑荒快要餓死一樣，用盡一切方法尋找食物，它們甚至會推遲交配、產子，直到再咬上一口食物為止。血清素除了與食欲相關外，它還是調節腸道肌肉的關鍵，在消化過程中控制著消化道的肌肉，作用于那些傳遞痛楚、惡心反胃以及其他腸道問題的神經。
快樂家族維生素B族
維生素B族通過對神經系統的調控間接影響人的情緒。維生素B1即硫胺素，是糖代謝中輔羧酶的重要組成成分，主要維持碳水化合物的正常代謝和神經的正常活動。當身體缺乏維生素B1時，可能會產生肌肉乏力、表情淡漠和食欲減退等問題。維生素B6,又名吡哆醇，參與色氨酸、糖和雌激素代謝，有助神經遞質的合成，長期缺乏維生素B6可能會導致抑郁。B12負責核酸和氨基酸代謝，幫助紅細胞的生成，同時管理著人體神經系統的完整性。當體內維生素B12不足時，可能會出現反應遲緩、偏執多疑、抑郁等情況。而維生素B9（葉酸）對血清素的循環有重要作用。維生素B族就像是一支足球隊，每一個成員各司其職，才能保證身體機能的正常運行。
抗壓天使鎂
在遙遠的古代，古羅馬人認為希臘Magnesia地區出產的一種白色鎂鹽Magnesia能治療多種疾病（鎂元素即因此得名）。經過漫長的研究，科學家終于在1934年首次發表了關于鎂缺乏的臨床報道，證實了鎂是人體的必需元素。現代科學檢驗所得，鎂是人體內含量第四的礦物質，無論是骨頭還是心臟，幾乎身體的每一個部分都需要鎂來保持生命力。鎂在體內擔當著300多個不同的角色，參與糖酵解、脂肪酸氧化、蛋白質的合成、核酸代謝等活動，為身體機能的正常運轉保駕護航。如果缺乏鎂，則可能導致煩躁、疲勞等問題。
人體內約50%的鎂元素儲存在骨骼中，另外的一半則主要儲存在器官或組織中。而游走于神經系統中的鎂，能夠強化神經元間的突觸，因此，被視為是促進大腦功能的關鍵元素。它還能鎮靜神經、放松肌肉，與血清素的合成關系密切，被認為是抗壓天使。
讓女人更愉快鈣
鈣質除了能強健骨骼、促進血管健康、降低罹患2型糖尿病的風險外，還是腦神經元代謝不可缺少的重要物質。充足的鈣能抑制腦神經的異常興奮，使人保持鎮靜，缺鈣則使人煩躁、情緒不穩。而且，有研究表明，鈣還能緩解女性經前抑郁的癥狀。雖然暫時尚未有研究表明鈣能有效緩解男性情緒波動的問題，但鈣質對男性也是同樣重要的，尤其是骨骼，所以男士們還是要注重鈣的攝入。
喝茶也能讓你開心
有研究指出，茶葉中的茶氨酸能與咖啡因協同合作，提高人的注意力。茶氨酸是茶葉中特有的游離氨基酸，實質是谷氨酸的乙酰胺，是茶葉中生津潤甜的主要成分，占干茶葉重量的1%~2%.
有研究指出，茶氨酸會影響腦中多巴胺等神經遞質的代謝和釋放。多巴胺是大腦分泌的獎賞化學物質，人在獲得獎賞時，體內的多巴胺水平就會快速升高，隨后迅速回落，傳遞出興奮和開心的信號。茶氨酸還能通過抑制短暫腦缺血引起的神經細胞死亡，保護神經細胞。
神奇的氣味
海水的咸腥喚醒人們心中對自由熱切的渴望，玫瑰的香氣叫人情迷難自控，麝香幽幽地撩撥著蠢蠢欲動的心。現代科學證實，氣味不但能喚起記憶，也能影響情緒。
有研究指出，大腦中控制人早晨醒來的部分，在薄荷香氣的刺激下，活動會增強，使人精神煥發，甚至還能讓人跑得更快、做更多的俯臥撐。而另一項研究則表明，薰衣草的馨香能顯著降低血壓、心率以及皮膚溫度，安撫人的情緒，使人放松。研究指出，薰衣草精油改善了細胞感受器gamma;-氨基丁酸（GABA）的表達，抑制谷氨酸在大腦中的結合。谷氨酸是一種強大的興奮性神經遞質，當谷氨酸水平較高時，人的睡眠模式將會被干擾，引起焦慮。此外，薰衣草中含有高量的乙酸芳樟酯（Linalyl acetate），能放松心情，減輕焦慮情緒。
除了薰衣草的香氣能夠使人放松外，研究還證實橙子的清香也能安撫口腔科室里候診病人的焦慮。更有趣的是，當人完成一個充滿挑戰的任務后，吸入椰子的氣味能使他的血壓水平更快地恢復到正常水平。
情緒問題在現代社會中愈加突出，而健康均衡的飲食、適當的香薰治療，能在一定程度上的緩解情緒問題。不害怕、不畏懼，勇敢面對，讓我們揮一揮衣袖，作別情緒問題的困擾。
