菠菜又名波斯菜、赤根菜、鸚鵡菜等，菠菜的源頭可以追溯到2000年前亞洲西部的伊朗，《唐會要》上明確記載：菠菜種子是唐太宗貞觀二年從尼泊爾作為貢品傳入中國的。從此一直很受中國人的寵愛。此后又過了很長時間，菠菜才傳入西班牙，隨后輾轉漂泊到歐洲各國，從此遍布世界各個角落。
如何選購
蔬菜市場上的菠菜有兩個類型：一是小葉種，一是大葉種。不管什么品種，都是葉柄短、根小色紅、葉色深綠的好。在冬季，葉色泛紅，表示經受霜凍鍛煉，吃口更為軟糯香甜。有時會看到菠菜葉子上有黃斑，葉背有灰毛，表示感染了霜霉病，在挑選時要注意。
營養成分
菠菜營養豐富，它的顯著特點是含有豐富的胡蘿卜素和維生素B6，并含有大量的水分、蛋白質和碳水化合物，同時還是鐵、鎂、鉀和維生素A的優質來源，也是鈣和維生素C的上等來源，是保護眼睛、平衡血壓的高手，也是補充體力、防止貧血的專家之一。
藥用功效
1) 菠菜含有足以與胡蘿卜媲美的胡蘿卜素，鉀元素也含量豐富，可以維持血壓平衡，預防多種癌癥和心臟病。
2) 菠菜中豐富的維生素A使眼睛明亮美麗，B族維生素可以治療夜盲癥和口角炎。
3) 孕婦宜多吃菠菜，因為有利于胎兒大腦神經的發育，防止胎兒畸形。菠菜是鐵元素的大家，可以治療缺鐵性貧血，尤其適合女性在生理期食用。
此外，菠菜還擁有綠色的能量，可以維持人體的酸堿度，并提供大量的纖維素，有助于清理腸胃，使身材苗條。
食用方法
將菠菜和鮮藕用麻油拌勻食用，可以清肝明目；羊肝菠菜湯則具有改善眼枯澀、疼痛的問題。在用菠菜做菜時，最好加一點麻油，這樣不但味道好，而且更能發揮菠菜明目的作用。
菠菜含草酸較多會影響人體對鈣的吸收。菠菜用開水燙后，草酸與澀味即被去除，有利于人體吸收菠菜中的鈣質。
在炒菠菜時加少許白酒是個好辦法，這樣炒出的菠菜不僅沒有澀口感，而且還有一種清香。無論是炒、拌、焯、做湯還是吃火鍋，餐桌上總是少不了它的身影。菠菜以生吃為宜，烹調時也不宜過久，以免損耗營養。
食用宜忌
菠菜不宜和豆腐一起吃：進入人體內的草酸會同血中的鈣離子反應，形成不溶性草酸鈣排出體外。在吃菠菜的同時吃些海帶，可以促進草酸鈣的排出。
適用人群
菠菜中維生素C的含量比西紅柿還要高1倍，胡蘿卜素的含量可以與胡蘿卜媲美，所以特別適合老人、女性和電腦工作者。
