食品添加劑是指用于改善食品品質、延長食品保存期、便于食品加工和增加食品營養成分的一類化學合成或天然物質。食品添加劑是為改善食品色、香、味等品質，以及為防腐和加工工藝的需要而加入食品中的化合物質或者天然物質。目前我國食品添加劑有23個類別，2000多個品種，包括酸度調節劑、抗結劑、消泡劑、抗氧化劑、漂白劑、膨松劑、著色劑、護色劑、酶制劑、增味劑、營養強化劑、防腐劑、甜味劑、增稠劑、香料等。
如何正確看待食品添加劑
（1）食品添加劑的作用
合理使用食品添加劑可以防止食品腐敗變質，保持或增強食品的營養，改善或豐富食物的色，香，味等。
（2）使用食品添加劑的必要性
實際上，不使用防腐劑具有更大的危險性，這是因為變質的食物往往會引起食物中毒的疾病。另外，防腐劑除了能防止食品變質外，還可以殺滅曲霉素菌等產毒微生物，這無疑是有益于人體健康的。
（3）食品添加劑的安全用量
對健康無任何毒性作用或不良影響的食品添加劑用量，用每千克每天攝入的質量（mg）來表示，即mg/kg。
（4）不使用有毒的添加劑
“吊白塊”是甲醛亞硫酸氫鈉，也叫吊白粉吊白塊，化學式為NaHSO2·CH2O·2H2O。由鋅粉與二氧化硫反應生成低亞硫酸等，再與甲醛作用后，在真空蒸發器濃縮，凝結成塊而制得。“吊白塊”呈白色塊狀或結晶性粉狀，溶于水。常溫時較穩定，在高溫時可分解亞硫酸，有強還原性，因而具有漂白作用。
食品添加劑的安全使用是非常重要的。理想的食品添加劑最好是有益無害的物質。食品添加劑，特別是化學合成的食品添加劑大都有一定的毒性，所以使用時要嚴格控制使用量。食品添加劑的毒性是指其對機體造成損害的能力。毒性除與物質本身的化學結構和理化性質有關外，還與其有效濃度、作用時間、接觸途徑和部位、物質的相互作用與機體的機能狀態等條件有關。因此，不論食品添加劑的毒性強弱、劑量大小，對人體均有一個劑量與效應關系的問題，即物質只有達到一定濃度或劑量水平，才顯現毒害作用。
人們往往認為天然的食品添加劑比人工化學食品添加劑合成的安全，實際許多天然產品的毒性因目前的檢測手段，檢測的內容所限，尚不能做出準確的判斷，而且，就已檢測出的結果比較，天然食品添加劑并不比合成的毒性小。
在衛生部出臺的《關于進一步規范保健食品原料管理的通知》中，以下天然的原料禁用：八角蓮、土青木春、山莨菪、川鳥、廣防已、馬桑葉、長春花、石蒜、朱砂、紅豆杉、紅茴香、洋地黃、蟾酥等59種。因此綠色加工食品的生產中，生產廠在使用天然食品添加劑時一定要掌握合理的用量。天然食品添加劑的使用效果在許多方面不如人工化學合成添加劑，使用技術也需求很高的水平，所以在使用中要仔細研究、掌握天然食品添加劑的應用工藝條件，不得為達到某種效果而超標加入。雖然綠色食品的附加值較高，但仍然需要控制產品成本，因為天然添加劑的價格一般較高，這就要求綠色食品的生產廠家提高自身的研發能力，科學使用天然食品添加劑的復配技術可以減少添加劑使用量和更新產品，食品添加劑的復配可使各種添加劑之間產生增效的作用，在食品行業中稱為“協同效應”，“協同”的結果已不是相加，大多數情況中可以產生“相乘”結果，可以顯著減少食品中食品添加劑的使用量，降低成本，最近我國對于復配型食品添加劑的管理法規可能有重大調整，各綠色食品的加工企業不妨相應地進行生產工藝技術的革新，使綠色食品添加劑的使用提高功效。
食品添加劑是食品工業中研發最活躍，發展、提高最快的內容之一，許多食品添加劑在純度，使用功效方面提高很快，例如酶制劑，許多產品的活力、使用功效等年年甚至每季度都有新的進展。所以綠色食品的加工企業應時刻注意食品添加劑行業發展的新動向，不斷提高產品加工中食品添加劑的使用水平。
