近年來，一些酸奶號稱添加了十幾億益生菌，具有排毒、美容、通腸、減肥、增強免疫力，乃至抑制機體衰老等功效。益生菌到底是啥?益生菌酸奶真有那么神奇的功效嗎?
的確能增強腸道抵抗力可防止因菌群失調引起的腹瀉
100多年前，俄國免疫學家梅哥尼科夫注意到保加利亞的農民比較健康長壽。他把原因歸結于他們所食用的發酵牛奶中含有的活細菌，益生菌這個概念就此產生。
所謂益生菌并不是特指某一種菌，而是通過改善宿主腸道菌群平衡對宿主發揮有益作用的活的微生物的總稱。
健康人的腸道里有3種細菌：有益菌(益生菌)、有害菌和條件致病菌，這些細菌按一定比例存在，通過多種途徑抑制致病菌的過度繁殖，調整人體防御機制以對抗入侵的病原體。“益生菌對維持菌群平衡，防止因菌群失調引起的腹瀉有積極作用。”專門從事微生物方面研究的廣州軍區廣州總醫院消化內科醫生楊曉強博士認為，從預防腸道疾病角度而言，適量補充益生菌的確能抵御這部分疾病的發生，增強腸道抵抗力。但同時他也強調，益生菌需要根據活性菌株數量及不同年齡腸道設計來選擇，因為不同年齡層所需要的益生菌數量是不同的。
有業內專家認為，隨著年齡增長，中老年人腸道中的有益菌變少了，喝些益生菌酸奶正好可以彌補不足。而兒童則不宜喝得過多，因為他們正處在發育中，無須太多的“外力”。如果喝太多反而會對其嬌弱的腸胃產生不良影響。
此外，楊曉強還指出，補充益生菌改變的只是腸道微生態，并沒有研究表明益生菌能影響人的免疫系統，增強免疫力。
益生菌只有“活的”才益生有多少能活著進入大腸還未知
酸奶是牛奶發酵得到的。一般酸奶由2種特定的乳酸菌菌種來發酵：保加利亞乳桿菌和嗜熱鏈球菌。而這兩種細菌通常也被當作益生菌。美國普度大學生物與食品工程專業博士云無心指出，雖然在酸奶的營銷中，商家通常會給予益生菌濃墨重彩的一筆，但其實沒必要把它作為吃酸奶的理由，因為其中的益生菌到底能起到多大作用，主要還是依靠“推測”，真正的臨床證據并不是那么豐富。
中國乳業專家王丁棉強調，含有益生菌的酸奶或乳酸菌飲料，其起保健功能的主要是“活的”益生菌。不可否認的是酸奶在剛剛生產出來的時候往往帶有大量活菌，但經過包裝、出廠、運輸、上架、銷售等一系列過程后，酸奶中含有的活性益生菌會因為保存溫度的變化而死亡。因此，這些活性菌在人喝了之后，又有多少能存活到進入大腸并定居下來還未可知。而且益生菌并不是吃一兩個就有用的，從研究報告來看，只有數量達到107甚至108以上，才能起到足夠的保健作用。
中國農業大學食品安全與營養科學學院副教授范志紅指出，鑒于我國至今尚未有相應的法規對酸奶產品中任何一種益生菌的活菌含量做出硬性要求，也沒有一套完整的體系進行監控，一些酸奶品牌包裝上雖然標注“高科技益生菌群”，但到底有無添加、添加了多少，都是廠家自說自話，甚至出現了在益生菌發酵乳制品中檢驗不出益生菌的現象。
益生菌并非多多益善濫用或導致依賴或孕育超級細菌
雖然從理論上講，益生菌對人體健康沒有副作用，適當補充能改善腸道內環境。但是范志紅指出，它卻不是萬能的，既不是保健藥物，也不是補藥，盲目濫用甚至可能對健康帶來負面影響。
一般來說，益生菌口服制劑只限于在臨床上用于治療腸道功能衰竭或失調的患者，口服益生菌產品雖然能在短時間內使人體腸道獲得有益菌，但長期服用會對人體構成潛在的危害。因為人體長期使用人工合成的益生菌產品，會促使腸道功能逐步喪失自身繁殖有益菌的能力，久之人體腸道便會產生依賴性，醫學上稱之為“益生菌依賴癥”。而一旦患上“益生菌依賴癥”，人將終生依靠和使用人工合成的口服益生菌產品來維持生命的健康狀態。
另外，一些醫學專家還特別提出，益生菌的過度使用可能成為孕育“超級病菌”的新溫床。由于許多乳酸菌對抗生素具有多重抗藥性，透過與病原菌的共同生活、接觸，很可能將自身攜帶的抗藥性基因傳遞給病原菌，使之獲得抗藥性而成為“超級病菌”，導致感染時可能無藥可醫。其他可能的副作用還包括影響糖類與脂肪的代謝功能以及免疫功能失調等。
因此，無論營養專家還是醫學專家都一致認為，如果你的飲食結構合理，能從正常飲食中攝取所需營養;而且又有良好的生活方式，那么你就不必額外補充益生菌。如確實需要補充益生菌，也應該在醫師或營養師的指導下服用，千萬不能盲目濫用，以免后患無窮。
