9月6日，“2012李錦記希望廚師班開班儀式”在北京勁松職業高中舉行，60名來自全國各地的寒門青年正式開始三年中式烹飪專業學習。李錦記（中國）銷售有限公司總裁周志毅、李錦記（國際）控股有限公司執行副總裁馮振華、新浪公益頻道主編崔洪霞、北京勁松職業高中校長賀士榕等嘉賓出席了開班儀式并致辭。
“李錦記希望廚師項目”啟動于2011年，是一個幫助寒門青年學廚圓夢、為中餐業發展培養未來之星的長期公益計劃。今年全國各地共150人報名，項目招生小組首次走進四川阿壩藏區、江西SOS兒童村、黑龍江尚志革命老區等貧困山區面試申請人和家訪，最終資助來自四川、黑龍江、貴州、甘肅、廣西和江西等地的60名學員，是去年資助人數的3倍。在60人中，有4名彝族學員、2名羌族學員和2名藏族學員，6名學員是孤兒。
在啟動儀式上，2012希望廚師一起點亮蠟燭、放飛蝴蝶，寓意“點亮未來的希望，放飛廚師的夢想”，宣告他們正式開啟在北京勁松職業高中的三年中式烹飪學習。他們在校三年的學雜費、生活補貼和交通補貼由李錦記全額資助。北京勁松職業高中是全國重點職業高中、中式烹飪專業教研工作先進學校，擁有優秀的師資和先進的教學設施。希望廚師完成三年的專業學習并順利畢業后，基本能在北京四五星級酒店就業，實現廚師夢想，并給家庭和家鄉帶來希望。
今年李錦記還啟動了員工認捐希望廚師活動，其中來自貴州威寧的孤兒姬順國由5名李錦記員工聯合全額資助。
李錦記（中國）銷售有限公司總裁周志毅說：“李錦記希望廚師項目是‘思利及人’核心價值觀和‘弘揚中華優秀飲食文化’企業使命的重要實踐。今天，60名希望廚師放飛蝴蝶，開啟了他們的希望之旅。我希望他們通過三年的學習，成長為優秀的廚師，承載起自身、家庭和家鄉的希望。”
2012李錦記希望廚師代表姬順國說：“我今年19歲，很小的時候媽媽不堪生活壓力離家出走，15歲時爸爸生病去世，留下唯一的一個屋子也被有精神病的親戚燒毀。我無依無靠，只能住在學校，靠在學校工地打工賺錢養活自己。李錦記希望廚師項目是上天給我的一個機會，我會珍惜這個機會，用雙手靠手藝出人頭地，找到媽媽團聚。”
四川省海外聯誼會秘書長凌文、黑龍江尚志市關工委主任吳桂芳、中國宋慶齡基金會理事陳月仙等嘉賓也參加了這次開班儀式。
