宜昌地處三峽門戶，飲食上融合了渝的麻辣和鄂的鮮香，由此而產生的風味小吃，顯得格外豐富多彩：晶瑩剔透的涼蝦、爽口開胃的懶豆腐、辛辣濃郁的紅油小面等，都是宜昌人心目中的精致小品。但要說受歡迎程度最高的，還是那香脆可口的蘿卜餃子。
每至秋末時節的下午時分，走在宜昌城區的街邊巷口，隨處可見賣蘿卜餃子的攤子。那薄薄的一層米漿包上白嫩的蘿卜絲（最好用打過霜的紅皮蘿卜），放進油鍋中炸得金黃焦脆，彌漫出誘惑饞人的香味。所以，幾乎每個小攤旁都有三五人圍在那兒等著剛出鍋的熱餃子，生意著實紅火。
前年國慶過后不久，筆者到宜昌旅游，下午得空便在住處四周閑逛。在一小區門口，就發現了一個這樣的小攤：一只煤爐，一口鐵鍋，一把夾子，三四柄彎月狀鐵勺，一竹篩刨好的蘿卜絲和用來調味的香菜末兒、辣椒粉、鹽等配料，外加一桶磨好的米漿，就是這小攤的全部家當。筆者去時，在一旁或蹲或站等候的食客隊伍，已排出老長老長。
湊近一看，攤主是一位中年婦人，正坐著一張凳子上嫻熟地操作著。只見她雙手同時揮舞著筷子，一邊飛快地將腌過的蘿卜絲和香菜末兒、胡椒粉、辣椒粉、花椒粉等拌勻到一起，一邊在特制的鐵勺上先薄薄地澆以一層底漿，填滿餡料稍稍壓實后再覆上一層米漿。隨后，便將浸滿米漿的勺子放到八成熱的菜油鍋中，開始炸制了。過不多時，餃子受熱，自行從勺子上脫模而出，攤主取出勺子繼續做第二個。
那一個個蘿卜餃子，在油鍋里翻滾著，攤主不時用夾子讓其翻個身，使其受熱均勻。當餃子炸得兩面金黃、表皮酥脆時，取出瀝油，熱氣騰騰的蘿卜餃子就呈現在人們面前，整個過程極為賞心悅目。
從制作工藝上看，蘿卜餃子雖名為餃子，但與北方的水餃大相徑庭，倒是和上海的油墩子有些淵源。他鄉遇故知，筆者當即決定排隊，買上兩個嘗嘗。等了足足半個小時，終于輪到筆者可以一飽口福了。看著那剛到手的蘿卜餃子，金燦燦，形似彎月，陣陣香味透過鼻子，沁人心脾。
既然是油炸類食品，當然需趁熱吃。先小心從餃子尖頭處，咬開一口子，露出里面白的蘿卜、綠的香菜、紅的辣椒粉，用金黃色外衣裹著，看起來煞是養眼！蘿卜餃子雖出身低微，源自于路邊攤，但是就這色澤上，已很能博得眼球。
待其稍涼之后，美滋滋地啃上一大口，滿是蘿卜的清香。外層的面糊，酥脆中帶著一絲柔韌，里面的蘿卜已完全熟軟，微微泛起的咸鮮味掩映其中，混雜著花椒的麻，胡椒、辣椒的辛，真是軟配著脆，咸帶著麻，麻含著辣，辣蘊著香，層層疊疊，滋味萬分，堪稱一絕。后來筆者得知，為了讓炸出來的成品表皮酥脆且不易回潮，蘿卜餃子用的并非純米漿，攤主在磨制好的米漿中還適當添了點黃豆粉。
站在北風漸起的宜昌街頭，兩個香噴噴，冒著熱氣的蘿卜餃子，轉瞬間便落了肚，只余下那滿口的清香和一臉的滿足。而此時，周圍的寒意也被驅散到幾尺開外。蘿卜餃子，恰似這個季節里的一把火，溫暖著此地人們的心窩！
