吊瓜子本名栝樓子，為多年生草質藤本，植物學分類屬葫蘆科，因其形狀似小西瓜，果實從藤上向下掛，故名“吊瓜”。營養豐富，是眾多喜歡的綠色天然休閑食品。瓜產籽質脆肉滿，香氣濃厚，是休閑食品瓜子中的極品，是綠色的上等佳品。
現代資料表明, 栝樓種子含油脂、甾醇、三萜皂甙、蛋白質、多種氨基酸和16種無機元素, 經測定種子中脂肪酸總量約26%, 其中飽和脂肪酸占30%, 不飽和脂肪酸占66.5%, 以栝樓酸 (trichosanic acid) 為主。甾醇以菜油甾醇 (campesteral) 、谷甾醇 (sitosterol) 和豆甾醇 (stigmasterol) 及其衍生物。三萜類為五環三萜化合物。種子的蛋白質總含量為5.46%, 如蛋白質栝樓素 (trichokirin) 和糖蛋白。由此看來, 栝樓子藥效的發揮, 源于這些物質的藥理作用。
栝樓為常用大宗中草藥之一，栝樓全身都是寶，栝樓的果實、根均可入藥，果實叫全栝樓，果殼叫栝樓皮，種子稱栝樓仁，根名為天花粉。栝樓具有清熱化痰，寬胸散結，潤燥滑腸，消腫排膿等功效。栝樓皮主治肺熱咳嗽、胸脅痞痛、咽喉腫痛、乳癖乳癰；栝樓仁主治痰熱咳嗽、肺虛燥咳、腸燥便秘、癰瘡腫毒：天花粉主治熱病口渴、消渴多飲、肺熱燥咳、瘡瘍腫毒。 隨著現代醫藥水平的不斷提高，栝樓在醫藥方面的應用已不僅僅局限于做中草藥。栝樓的果實中含三匝皂甙、有機酸、樹脂、糖類、色素、絲氨酸等揮發油，飽和脂肪醇混合物，飽和脂肪酸混合物。栝樓子中含油脂、甾醇、三萜及其甙。根含有天花粉蛋白、多種氨基酸、肽類以及多糖等。栝樓對心知管系統具有擴張冠脈、抗心肌缺血、改善微循環、抑制血小板聚集、耐缺氧、抗心律失常等作用；對消化系統有抗潰瘍、瀉下作用。另外，栝樓還有抗菌、抗衰老、抗癌、抗艾滋病等作用。 栝樓的食用價值：栝樓的籽占栝樓果實凈重三分之一以上，一個栝樓果實中含種子70～220粒。現代段對栝樓食用性開發主要體現栝樓籽上。現代醫藥學研究證明：瓜蔞籽含不飽和脂肪酸16.8%，蛋白質5.46%，并含17種氨基酸，三貼皂甙，多種維生素以及鈣、鐵、鋅、硒等16種微量元素。食用瓜蔞籽，有擴張心臟冠脈，增加冠脈流量作用；對急性心肌缺血有明顯的保護作用；對離體絨癌細胞增殖和艾滋病毒具有強烈的掏作用；對糖尿病有一定的治療作用；對高血壓、高血脂、高血粘度有輔助療效；能提高肌體免疫功能；并有瘦身美容之功效。近年來隨著人們綠色食品意識的增強，以及我國人口老齡化程度的提高，針對大多數老年人患有“三高”和便秘等疾病。食用栝樓籽必將成為中老年人群首選的休閑綠色保健食品。
