大部分中國人認為，西方文化強調平等，西方權力的嬗變與中國的情況會有很大不同。事實確實如此嗎？與別人交往時，我們是否感到公平和滿意，很大程度上取決于我們與對方的相對地位和權力。例如，如果ceo主動為員工開門，員工們往往會十分感激；但如果是公司的看門人為他們開門，員工們則會認為理所當然。
反之亦然，如果在談判中面對一個實力較強的供應商，我們通常會容忍它的強勢。相反的，如果顯示強勢的是一個小商鋪的老板，我們很可能就不再與他做生意了。對權力與地位的這種心理反應，在各個文化里是普遍的。
在一個組織中，地位會對人的行為和心理產生什么不一樣的結果？東西方人在情緒表現上是不太一樣的。在西方文化中，地位高的人的情緒是比較直觀的，他的喜怒哀樂、他對情緒的表達，大部分人都看得到。，。但在東方文化中，中國人覺得你對情緒的控制是你的能力和“內力”的表征，越是在上面的人對情緒控制得越好。許多領導人就是這樣的，他們幾乎沒什么表情。在這一點上，如果幾個不同文化的人在一起工作，就可能會造成溝通不良或彼此誤解。
對我來講，最有意思的權力與地位的心理問題就是：人一旦得到比較高地位與權力的時候，接下來會有哪些心理的挑戰？其中一個經常出現的心理挑戰是，他要用的是人才還是庸才？要用庸才的老板，最大的心理需求是安全感。
在我的研究里，老板或領導沒安全感有些是和他個人的心理導向有關，有些是和大環境有關。西方的領導時常擔心他現有的地位可能會變化，這種擔心經常比中國的領導還要明顯，一個很大的原因是他們處在自由經濟體系。今天這個高管在上面，明天不見得還能坐在這個位子上，整個權力地位等級變化的速度很快，比中國更不穩定。
而在中國，領導者往往在這方面的安全感強些，雖然不同的產業也有不同的情況，比如國企領導者可能不會輕易下來，所以沒有什么理由沒有安全感；但是在it行業里，變革與不定是高層經理們每天生活中的兩個關鍵詞。
除了宏觀環境方面的因素外，還有三個心理因素會讓一個人對自己現有的地位和權力表現出不太安全的反應：
第一是此人自視的高低。自視低的主管在高位上是很沒有安全感的。自視的高低是某人自己對自己的主觀衡量，和這人的實際成就并沒有絕對的關系，即使做到ceo，某人的自視有可能還是不高。當一個自視低的人被放在高位上，這個人在心理上會感到很多困難。
第二是主管的歸屬需求。歸屬需求很高的主管經常擔心他下面的人能否真正接受他，每天跟他人交往時就會經常細心觀察別人是否尊敬他，這樣的主管也是很難“搞定”。
第三個心理導向是控制需求，有些主管控制欲很高，這樣的主管也是很難交往的，一旦控制欲高而下屬能力比較強的話，也會產生很多沒有安全感的行為。
