實現競爭優勢的途徑有很多，但是大都會涉及比競爭對手產品更為優越的價值。這些優越的價值有時表現為以更低的價格提供優秀的產品；有時是提供值得支付更多價格的差異化產品；有時則是提供包括價格、特性、質量、服務以及其他誘人屬性在內的組合特征。接下來我們將介紹低成本領先戰略、廣泛差異化戰略、聚焦戰略以及最佳成本戰略。無論哪種戰略方法，其核心都應該是爭取和保證企業的競爭優勢。
低成本領先戰略
在一個擁有大量對價格敏感的顧客的市場中，致力于成為行業中成本領先者是一種非常有力的競爭方式。企業應當成為行業中成本最低的提供者，而不僅僅只是成為具有相對成本較低的幾個競爭者之一，只有這樣，我們才可稱其實現了成本領先。成功的成本領先者的戰略目標是實現相對于競爭對手的低成本，而不一定是絕對的最低成本。實現相對于競爭對手的成本優勢時，管理者必須注意將那些顧客認為關鍵的產品特性和服務納入其中如果以十分低廉的方式提供產品，即使它比其他競爭產品的價格更低，顧客也不會購買，在他們眼里產品的價值很低。
公司要將相對于競爭對手的低成本優勢轉化為誘人的利潤業績，可以采取兩種方法。
一種是利用成本較低的優勢，提供比競爭對手更低的價格，從而吸引大量的價格敏感性強的顧客，最終增加總體利潤。
二是保持現有價格，滿足于現有的市場份額，利用更低的成本優勢在每單位銷售額上獲得更高的邊際利潤，從而提高公司的總利潤和總投資回報。
為了獲得最優的效果，實施低成本戰略的公司需要通過競爭對手難以復制或匹配的方式來實現其成本優勢。一旦競爭對手發現模仿成本領先者實現低成本的方法相對容易或者代價并不高，低成本領先者的優勢就會因為持續時間太短而無法在市場中產生理想的業績。
有利于低成本領先戰略的市場條件
低成本領先戰略在以下條件下實施時特別有效：
與競爭對手的價格戰非常激烈。
難以實現對顧客有價值的差異化。
顧客的轉換成本低，很容易從一個賣家轉向另一個賣家。
行業中大部分的銷售額來自于少數幾個大買家。
行業新進入者通過低價吸引顧客并建立自己的顧客群。
通常來說，市場中的顧客對價格越敏感，低成本領先戰略就越有吸引力。處于低成本領先地位的公司能夠設置市場底價且能獲取利潤，從而建立起保護其市場地位的壁壘。
廣泛差異化戰略
當顧客的需求和偏好過于多樣化而無法被標準化的產品或服務充分滿足時，差異化戰略就更具有吸引力。試圖獲取差異化競爭優勢的公司必須認真研究顧客的需求和行為，以便了解顧客認為有價值、同時愿意支付更高價格的產品特性，然后公司根據顧客的期望設計產品或服務，這樣它就可以使自己與其他競爭對手區分開，實現明顯的差異化。
成功的差異化戰略可以為公司帶來以下三個優勢：
可以為產品制定更高的價格。
可以增加銷售量（因為差異化的特性能夠吸引更多的顧客）。
可以贏得顧客的品牌忠誠（因為一些顧客會被公司所提供的差異化特性深深吸引，從而與公司及其產品建立持久的聯系）。
當產品的額外高價可以彌補公司實現差異化所付出的成本時，差異化將提高企業的盈利能力；而當顧客并不認同品牌的差異化特性，或其獲得差異化的途徑極易被競爭對手模仿時，差異化戰略就很容易失敗。
有利于差異化戰略的市場條件
在以下市場條件下，差異化戰略將運行良好：
顧客的需求和產品的用途是多樣化的。
實現對顧客有價值的產品或服務的差異化是多途徑的。
很少有競爭對手運用同樣的差異化方法。
技術革新加速演進，圍繞產品特性更新換代而展開的競爭愈演愈烈。
聚焦戰略（市場利基戰略）
與低成本領先戰略和差異化戰略不同，聚焦戰略只專注于為小部分市場提供服務。這個目標市場，或稱為利基市場，可能在地理上是獨一無二的，可能是針對利基顧客來提供特殊的產品特性。將公司全部的資源與能力專注于狹窄的市場有很多的優勢，特別是對于那些中小規模的公司來說，它們缺乏為市場提供一系列不同規格、不同風格的產品所需要的資源，對它們而言，聚焦于特定市場是很好的選擇。例如，美國最大的特種咖啡零售家族企業公眾咖啡公司就擁有地理方面的獨特性，只專注于路易斯安那州和環墨西哥灣的一些社區。公眾咖啡公司只占全美咖啡市場1. 1%的市場份額，但是銷售額卻超過了1億美元，并且公司所營業的十一個州的咖啡銷量也占當地咖啡交易額的50%。同樣專注于特定利基市場的例子還包括互聯網搜索引擎公司谷歌、跑車業的保時捷、提供專業的輪胎翻新服務的奔達可等等。
低成本聚焦戰略或差異化聚焦戰略的可行條件
不論是基于低成本來尋求競爭優勢的低成本聚焦戰略，還是通過差異化謀求競爭優勢的差異化聚焦戰略，在下列五個條件下都會極具吸引力。
作為目標的利基市場有足夠大的盈利空間和成長潛力。
行業領導者忽略了這個利基市場，在這種情況下，實施聚焦戰略的公司可以避開與行業中實力最強勁和最大的競爭者正面競爭。
對于那些服務于市場主流顧客的競爭者來說，要做到既滿足主流顧客的需求，又滿足利基市場顧客的特殊需求，要花費很高的成本或者難度太大根本難以實現。
行業中存在多個不同的利基市場，實施聚焦戰略的公司可以選擇與其資源和能力相匹配的利基市場。
幾乎沒有或只有很少的競爭對手會選擇同樣的利基市場。
成本最佳戰略
成本最佳戰略是低成本戰略和差異化戰略的混合，旨在以相對合理的價格滿足顧客對關鍵品質、特征、性能和服務方面的預期。
它處在追求低成本領先和差異化優勢之間，以及整體的廣泛的大眾市場和狹小的利基市場之間的中間區域。處在該區域的公司會瞄準大量價值敏感的消費者，這些消費者尋求的是合理定價的優質產品和服務。價值敏感的消費者常常會有意回避廉價的低端產品和昂貴的高端產品，但是當他們發現某產品的額外特性和功能具有吸引力并且實用時，會非常愿意為此支付公道合理的價格。成本最佳戰略的精髓就是為顧客提供物超所值的產品和服務，以比競爭對手提供的同級別產品更低的價格來滿足顧客追求某些具有特別吸引力的特性、性能、質量和服務的需求。
為了有效地實行成本最佳戰略，公司必須有能力以比競爭對手更低的價格提供更具吸引力的或更好的產品特性。
這種能力取決于三個因素：
第一，一個卓越的價值鏈結構，能清除或盡量減少非增值活動；
第二，以無可匹敵的高效率，集中管理好核心價值鏈活動；
第三，擁有資源優勢和核心競爭力，能使其以較低價格來提供差異化特性。
當某公司能夠以低于競爭對手的價格將具有吸引力的特性、優質的產品性能或質量，或更令人滿意的客戶服務融合到自己的產品中時，它就享有了成本最佳的地位以較低成本提供較高質量的產品或服務。一個成本最佳的供應商可以利用其低成本的優勢，對擁有同樣高質量產品的競爭對手進行削價競爭，仍可以賺取可觀的利潤。
成功的競爭戰略應與公司的資源和能力相匹配
基于定位的競爭戰略應該是成功地傳遞公司良好業績以及公司未來預期的超越競爭者的競爭戰略，并與公司的內部環境、公司的所有資源以及競爭能力相匹配；成功的競爭戰略應該擁有成功的低成本戰略，公司有資源和能力保持比競爭者低的成本，這就意味著公司必須擁有超越競爭者的、能夠進行價值鏈成本有效管理的專業知識，或者擁有某種能夠繞過競爭者正在實施的價值鏈方案的創新能力；要想獲得產品的差異化，公司就必須擁有資源優勢（如更好的技術、產品革新方面強大的優勢以及客戶服務方面的專業知識）并且將其整合成能夠讓廣大購買者發現和樂意購買的產品吸引力；該戰略應該是聚焦于細分市場并有能力采取一系列能夠滿足并超越客戶需求和期望的卓越舉措；該戰略應該成為最佳價值承諾的戰略關鍵，并將公司所具有的資源能力轉換成以低于競爭者的成本、高端的產品或服務來吸引消費者的競爭力。
實例 Motel6的低成本聚焦戰略
Motel6的目標客戶是那些需要簡潔房間過夜的價格敏感型旅客。為了滿足旅客低成本的住宿需求，Motel6采取了以下四個措施：
（1）選擇地價偏低的地段建造旅店（通常在美國各州的交接處，交通發達但地價較低）。
（2）只建基礎設施（沒有餐廳或酒吧，很少建游泳池）。
（3）標準化的建筑設計，融便宜的建筑材料和低成本的建筑工藝于一體。
（4）提供簡單的房間家居用品和裝修。
這些措施大大降低了投資和運營成本。沒有餐廳、酒吧和其他各種客服，Motel6只配備前臺接待、客房清理人員和主要建筑設施的維護服務。
為了強化Motel6滿足過夜需求旅客的概念，公司聘請美國電臺名人湯姆博內特為代言人，錄制獨特的廣播廣告，該廣告宣傳了Motel6干凈的房間、簡練的設施、友好的氛圍和相當低的收費（通常低于每晚40美元）。
