路邊現榨的甘蔗汁很受人們歡迎，但是俗話說“清明蔗，毒過蛇”意思是清明前后的甘蔗簡直比蛇還要毒。
“清明蔗，毒過蛇”是說在這個時節，甘蔗容易變質。上海市食品協會專委會主任馬志英分析，每年春季是變質甘蔗中毒的高峰期。由于甘蔗是秋季成熟，經過一個冬天的儲存，有的在開春時出庫上市。如果運輸過程、儲存方式以及環境條件等不好，加之春季氣溫升高，可能導致霉菌生長，產生大量毒素。
發生霉變的甘蔗會變紅，也是俗稱的“紅心甘蔗”。而其含有的毒素，是一種名為3-硝基丙酸的神經性毒素，這種毒素不到0.5克可以使人發生中毒的跡象。
馬志英介紹，誤食紅心甘蔗后容易引起霉菌中毒，輕則出現惡心、腹瀉、頭昏等癥狀，重則可能出現抽搐、昏迷，導致視神經或中樞神經系統受損，嚴重者還會雙目失明，患全身痙攣性癱瘓等難以治愈的疾病，甚至死亡。霉變甘蔗中毒潛伏期長短不一，短則十分鐘，長則數小時。
更糟糕的是，現在還沒有針對霉變甘蔗中毒的特別有效療法，如果吃了發霉的甘蔗中毒，急救時主要采用立即催吐、洗吸或導瀉，呼吸困難者可吸氧。
胃病患者不宜吃甘蔗
路邊攤的甘蔗汁通常挺受歡迎，不僅清甜還不貴，不過專家建議別去喝。這是因為，一根甘蔗對普通消費者來說是不是紅心容易判斷，但是被榨汁后難以分辨了。不排除一些不法商販會把變質的甘蔗榨汁來糊弄消費者，喝了要冒中毒的風險。
其實，只要仔細挑選，甘蔗還是可以放心吃的。什么樣的甘蔗才安全呢？首先，可以看外觀。霉變的甘蔗表面帶“死色”，外觀光澤差，用手按硬度差，沒有彈性。而且，根部過粗的甘蔗也不要買，可能是打過藥的。如果甘蔗頭上的葉子還發青，那一般是安全的甘蔗。其次可以通過味道判斷。變質的甘蔗聞起來有霉味，很難聞。第三，看斷面。發霉的甘蔗切開來后斷面呈紅色或黃色，組織結構松松的。除了“紅心”的不能吃外，“黑心”的也不要吃。
另外，甘蔗也不是人人都適合吃的。慢性胃炎、胃潰瘍、消化不良者及糖尿病患者不宜食用。
