為什麼有那麼多的食物一定要用食品添加劑？舉個簡單例子，大陸每年果蔬由於采摘後保藏及乾燥的工作不當，會有25%至30%的水果損失，30%至40%的蔬菜損失。
從食品添加劑中的防腐劑、抗氧化劑的角度來說，事實上，食品添加劑的作用遠不止於此。
食品添加劑是為改善食品品質和色、香、味，以及為防腐和加工工藝的需求而加入食品中的化學合成或天然的物質。比如食品防腐劑、抗氧化劑、色素、增稠劑、乳化劑等。
使用食品添加劑也是有條件的，比如，為了保持或提高食品本身的營養價值，也是說至少是要保持食品原有營養價值的，不是降低更不是破壞；再比如，可以提高食品的質量和穩定性，改進其感官特性等。
很多人總把它與有毒、不安全聯系在一起，其實這一點，大家不必太過擔心，某一種物質，能不能成為食品添加劑，是要經過一個很嚴格的安全性測評的，消費者應當以科學而理性的心態對待。
在食品中違法使用非食用物質或濫用食品添加劑有可能會對人體健康造成危害。消費者在選購食品時應注意選擇正規廠家生產、正規管道銷售的食品，避免購買來路不明的食品，同時也要轉變消費觀念，不要追求過白、過鮮、過艷的食品。食品的外表異乎尋常地艷麗、光亮和雪白，可能會有問題。
