很多人覺得添加劑不是好東西，希望“零添加”。也有很多人覺得“天然成分”比“人工合成的化學物質”更安全，所以要選擇“”。其實，有些食品添加劑加了比不加好，也有些本來是“天然成分”，它們對健康有一定好處。
首先是營養強化劑，它們是食品添加劑的一大類，這包括了人體所需要的多種維生素（A、B、C、D、K等）、礦物質（鈣、鐵、鋅、硒等）和其他營養物質（DHA、乳鐵蛋白等）。當然營養強化劑并不是越多越好，比如脂溶性維生素吃多了反而有可能中毒，所以標準對強化量的上限和下限都做出了規定，既保證有效性又避免過猶不及。對于某些特殊人群，營養強化劑很有必要，比如有的嬰兒沒有母乳可吃，需要吃嬰幼兒配方奶粉，這里面需要加入多種營養強化劑，配合乳清蛋白等其他成分可以地滿足嬰兒的全部營養需求。
其次，很多氨基酸都是食品添加劑大家族的成員，包括一些人體無法合成的氨基酸。常用于食品添加劑的氨基酸包括甘氨酸、半胱氨酸、胱氨酸、丙氨酸等。這些氨基酸大多數用作增味劑或者香精香料，提供鮮香的口感。
再次，食品添加劑中有一大類叫增稠劑，一般是膠類、多糖類、糖醇類和改良淀粉類物質，其中有很多品種都是來自天然食材的膳食纖維，比如槐豆膠、大豆多糖、黃原膠、卡拉膠、海藻酸鈉、果膠等。這些食品添加劑的增稠效果遠遠強于淀粉勾芡，而且價格也比淀粉貴得多，所以用量一般都很少，一般用于酸奶、果凍等食品。
一類是天然抗氧化劑，比如維生素C和維生素E。還有一些抗氧化劑是直接從植物中提取的，比如茶多酚、甘草抗氧化物等，它們都具有一定的抗氧化屬性，不過在食品中添加的量也比較少。抗氧化劑一般用于油脂、點心等食品。
