位于前門外大柵欄內糧食店街路西的六必居醬園，是京城歷史最悠久的著名老字號之一，至今已有四百多年的歷史。而它創立的確切年代和那塊傳說中的金字大匾，有著種種傳說，也為六必居增添了不少神秘的色彩。

工藝“必”講究說

 相傳明朝嘉靖九年（1530年），山西臨汾趙氏兄弟三人集資在京城開辦了一家酒鋪，自己釀酒出售。

 趙家酒鋪釀制的酒對工藝特別考究，要做到“黍稻必齊，陶瓷必良，曲藥必實，火候必得，湛熾必潔，水泉必香”——糧食原料必須齊備，酒曲下料必須按配方，酒曲浸泡必須保持清潔，釀酒用的陶瓷器皿必須精良，火候必須恰到好處，釀酒之水必須選擇上乘的泉水。酒鋪由此而得名“六必居”。

 也由于六必居的所釀酒品質優良，導致市場上掛名假貨泛濫，所以六必居在明清時期就采取了賣酒“打票”的方法：顧客來六必居買酒時，給顧客一張注明購買時間的小票，證明這是正宗六必居的酒。

生活“必”須說

 根據前六必居醬園經理所說，六必居是山西臨汾西杜村趙氏兄弟三人辦的小店鋪，專賣些雜貨和生活必需品。

 而買賣人沒有什么高深的文化，就從元戲曲《玉壺春》里摘取了“早起開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”這一句來起名，通俗易懂。但是趙氏兄弟并不進茶葉的貨，于是剔除了一種，還剩六種生活必需品，因此起名“六必居”。

“心”添一撇說

 雖然上邊兩種說法都認為六必居的創始人是趙氏兄弟三人，但是也有一種說法認為，六必居是六個人合開的買賣。而這個名字是由明嘉靖年間的內閣首輔嚴嵩所起，為了表示生意伙伴同舟共濟，祝愿他們事業順利，他題寫了“六心居”的牌匾。

 落筆后，嚴嵩卻忽然覺得“六心”并不是一個好名——“六心”怎能同心經營，共渡難關？所以為彌補自己的錯誤，在“心”字上又加了一撇，改成了“必”。

 這種說法還有一個版本和嘉靖皇帝有關。有人認為，“六心居”沿用過很短的一段時間，在嚴氏父子倒臺之后，“六心居”的經營者惶惶不可終日，生怕受了連累。為讓他們安心經營，嘉靖皇帝親筆在“心”上添了一撇，從此改為“六必居”。

 據清朝同治年間的記載，這塊金字招牌，可能確實和嘉靖年間的大奸相嚴嵩有關。同治十年（1871年）刻印的《增補都門紀略》中記載“六必居，嚴分宜書”。江西分宜是嚴嵩的出生地，很明顯是說“六必居”是嚴嵩題寫的。

 嚴嵩雖是奸佞之徒，但書法技術頂尖，加上他一人之下，萬人之上的首輔地位，他書寫的匾額使這原本無名的小鋪身價倍增，遠近聞名。

 六必居制作的醬菜色澤鮮亮、脆嫩清香、醬味濃郁、咸甜適口，清代被選作宮廷御品。為了送貨方便，清朝宮廷還賜給六必居一頂紅纓帽和一件黃馬褂，這兩件衣帽一直保存到1966年。相傳蔣介石短暫入主北平時，點名要一道“六必居”的醬菜招待貴賓，可見六必居的醬菜世人皆知。

 時間的洗禮也讓六必居飽經風霜。據史料載，八國聯軍進攻北京，義和團火燒賣洋貨的商店，六必居門外頓時是一片火海。就在火勢要蔓延到店里時，六必居的伙計放棄了其它財物，成功將那塊老牌匾搶救了出來，藏于崇文門外一帶的臨汾會館。東家返回被焚毀的店中，得知招牌得存時，喜極而泣，六必居也得以繼續經營。

 長久以來，六必居遵循古訓，講求厚德務實，才讓這塊金字招牌從明代中葉延續至今，靠著一塊塊薄利多銷的樸實醬菜，成為了北京人最難以割舍的京城味道。