枸杞子為茄科多年生落灌木，原產于寧夏。枸杞的干燥成熟果實，又名杞子、茨果子、明目子、狗奶子等，現寧夏、青海、山東、河南等地都有生產。
枸杞子能滋補肝腎、益精明目，為藥食兩用佳品，也可做盆景觀賞，用途廣泛，國內需求旺盛，多年來價格基本處于穩中偏升的狀態，市場前景看好。
枸杞素有“寶樹”、“藥樹”的美稱，嫩莖和葉作蔬菜，而以枸杞果實（枸杞子）、根皮（地骨皮）入藥。尤其是枸杞的果實營養豐富，鮮枸杞子每 l00克含蛋白質4克，碳水化合物19.3克，脂肪0.8克，熱量為100干卡。枸杞子含有18種氨基酸，其中8種氨基酸是人體必需氨基酸。礦物質除含有 鈣、磷、鐵等外，還含有一定數量的有機鍺。含維生素也較全面和豐富，包括維生素B1、B2、C、尼古酸和胡蘿卜素等。中醫認為，枸杞子味甘性平，有補腎、 滋陰、養肝、 明目、益氣等功效。適用于腎虧遺精、腰膝酸軟、頭暈目眩、兩眼昏花等癥。現代科學研究證實了上述說法，并且認為枸杞子可以降低膽固醇、興奮大腦神經、增強 免疫功能、防治癌癥、抗衰老和美容，對人體健康起極其有益的作用。
諸多研究證實枸杞子提取物可促進細胞免疫功能，增強淋巴細胞增殖及腫瘤壞死因數的生成，對白細 胞介素Ⅱ也有雙向調解作用。從枸杞子提取的枸杞多糖可見到對動物有放射增敏現象，可保護小鼠免受因放射損傷引起的免疫功能低下，對下降的白血球有提升效 果。還有實驗證實枸杞多糖可維護細胞的正常發育，提高受損的脫氧核糖核酸的修復能力。
很多人喜歡用枸杞子泡水、泡酒或煲湯，中醫很早就有“枸杞養生”的說法，認為常吃枸杞子能“堅筋骨、耐寒暑”。所以，它常常被當作滋補調養和抗衰老的良藥。
很多人都不知道常吃枸杞子可以美容。這是因為，枸杞子可以提高皮膚吸收氧分的能力，另外，還能起到美白作用。
枸杞子雖然具有很好的滋補和治療作用，但也不是所有的人都適合服用的。由于它溫熱身體的效果相當強，正在感冒發燒、身體有炎癥、腹瀉的人最好別吃。
最適合吃枸杞子的是體質虛弱、抵抗力差的人。而且，一定要長期堅持，每天吃一點，才能見效。
任何滋補品都不要過量食用，枸杞子也不例外。一般來說，健康的成年人每天吃20克左右的枸杞子比較合適；如果想起到治療的效果，每天最好吃30克左右。現在，很多關于枸杞子毒性的動物實驗證明，枸杞子是非常安全的食物，里面不含任何毒素，可以長期食用。
黃芪枸杞子雞湯
原料： 黃芪20克，枸杞子20克，雞肉200克。
制法： 將雞切成塊，放入鍋中，加入黃芪和枸杞子、鹽、蔥、姜、料酒煮至肉熟，吃肉和枸杞子，飲湯，分兩次用。
功能： 補氣升陽、補腎益精、養肝明目，適于精神萎靡、氣短肢倦、自汗盜汗、頭暈目暗。黃芪富含硒，枸杞子富含有機鍺，這兩種微量元素均有明顯的抗癌功效。
