現在很多年輕人為了擁有一副曼妙的身材而選擇不吃米飯、面包等淀粉類食物，但是近期日本研究卻發現，吃米飯不會引發肥胖，相反它具有減肥的作用。
在日本京都女子大學調查了136個國家，紀錄每國國民每日攝取的米飯量及熱量，并觀察其身體質量指數(BMI)。研究發現以米飯為主的國家，肥胖的人口比例遠低于少吃米飯的國家。
負責這項研究的京都同志社女子大學教授今井智子指出，在米飯文化盛行的國家，例如在日本或亞洲，國民的肥胖盛行率偏低。即使研究團隊控制了生活方式及社會經濟指標兩大變因，多吃米飯的國家肥胖盛行率仍相當低。她指出，以米飯為主的飲食習慣有助避免肥胖問題纏身，理由是米飯的脂肪含量十分低，且在全谷類食物中含有纖維素、營養成分及植物化合物，能夠增加飽肚感，減少過度進食導致過重。 研究人員更稱，只要全球所有人每日攝取多50公克的米飯，已能令全球肥胖成人人口比率降低1%，同時建議西方國家也要多吃米飯。這份研究于4月28日舉行的蘇格蘭格拉斯哥的歐洲肥胖學術研討會( European Congress on Obesity)上發布。
英國國家肥胖論壇主席福萊表示，幾個世紀以來，東方人的身材會比西方人纖細，很多人都認為這要拜吃米飯習慣所賜。 我們食用一些淀粉食物能夠使身體放松、改善心情不愉快以及抵御食欲等作用，所以我們不要胡亂減低淀粉的吸收，以免身體的健康受到影響。另外，我們減肥的時候，千萬因為為了減肥而拒絕進食米飯等其它食物，這樣會造成營養不良的情況發生。
