美股評論：飲料行業十個不能說的秘密

 日前，美國MarketWatch記者福特萊爾（QUENTIN FOTTRELL）撰文揭示了美國行業的一些不能明說的秘密，也對碳酸飲料、含糖飲料和能量飲料的狂熱愛好者提出了忠實的警告。

以下即福特萊爾的評論文章全文：

1.“碳酸飲料喝多了會致命。”

 根據塔夫斯大學研究人員發表在美國心臟病學會學刊上的一份研究報告，據估計，碳酸和含糖飲料每年會導致全球18萬4000位成年人死亡。研究者們搜集了1980年至2010年，覆蓋51個、61萬1971人的62次調查結果，與187個的糖分食用情況及其他相關數據進行綜合研究。研究發現，平均每年，含糖飲料都應該為大致13萬3000死于糖尿病的人，4萬5000死于心臟病的人，以及6450死于癌癥的人負責。（美國飲料協會發表了一份冗長的反駁聲明：“研究并沒有真正證明消費含糖飲料會導致慢性病，作者也承認，對于含糖飲料消費的影響，他們至多也只是估計而已。”）

 根據醫學研究所2012年發布的一份報告，含糖飲料消費的增加對于肥胖癥也難辭其咎。根據市場研究公司蓋洛普與醫療咨詢公司Healthways編制的幸福指數，2014年，大約28%的美國成年人都認為自己肥胖。非營利機構公共利益科學中心的營養政策負責人沃坦（Margo G. Wootan）指出，過量消費糖分正是2型糖尿病的最直接原因之一。早在2010年，Diabetes Journal上的一篇研究報告指出，每天只要喝上一兩杯含糖飲料，能夠使罹患2型糖尿病的風險增加26%.

 飲料行業對此表示反對，他們強調，不能說這些研究已經證明了軟飲料是問題的一部分，甚至干脆是問題的原因。“這些研究沒有一個告訴你，喝一杯軟飲料會得肥胖癥。”不過，美國飲料協會發言人金德樂斯伯格（Christopher Gindlesperger）同時又表示，軟飲料行業對于這種擔憂已經做出了反應，大大減少了飲料中的含糖量：目前，45%的軟飲料是零卡路里，飲料平均卡路里含量1998年以來也減少了23%.金德樂斯伯格指出：“這充分反映了消費者口味的變化，以及我們企業的行動。”一位可口可樂（39.42, -0.07, -0.18%）的發言人則表示，2006年以來，他們的公司在學校當中銷售的產品，“平均卡路里”減少了90%.在2006年，可口可樂加入了更健康一代聯盟--由克林頓基金會和美國心臟病學會發起的聯合行動--制定了新的美國校園飲料政策。

2. “能量飲料并不是誰都能喝。”

 能量飲料常常被認為是針對年輕消費者群體，在其廣告當中，經常都是搖滾演唱會、滑板或者沖浪之類的情境。不過，舊金山市2013年提起了訴訟，指控一家飲料公司已經做過投了。他們稱，妖怪牌能量飲料向未成年人營銷其含咖啡因的飲料，消費者年紀已經到了六歲。訴狀指控妖怪“以兒童和青少年為目標群體，提倡以極限運動、音樂、賭博、軍事元素，以及穿著暴露的‘妖怪女孩’為特征的‘生活方式’”.去年，這家飲料公司試圖說服加利福尼亞州法官，稱這一訴訟應移交食品及藥物管理局，但未能如愿。

 舊金山市檢察官何瑞拉（Dennis Herrera）當時指出：“妖怪是能量飲料行業當中的一個異類，竟然以兒童和青少年為目標進行營銷，盡管他們對于自己的產品可能對青少年的健康和安全帶來的風險一清二楚。”妖怪的發言人則在聲明中表示，他們面對的指控“純屬捏造”,公司將展開“全力防御”.看上去，他們更在意的是公眾的看法，而不是事實或者科學。這位發言人還強調：“正如我們之前一再重申的，妖怪并沒有以兒童為目標進行營銷。”

 這一2013年的訴訟一石激起千層浪，上周，食品及藥物管理局做出決定，對大量含有咖啡因的食品和飲料可能對青少年造成的影響展開調查。美國飲料協會發言人比奇（Maureen Beach）稱，能量飲料在美國“安全飲用”的歷史已經超過十五年，在全世界更超過二十五年。

 在飲料行業這一邊，不少公司都紛紛表示，他們將更加注意自己的營銷策略。5-Hour Energy含有大量咖啡因，其生產公司并非美國飲料協會成員，該公司發言人魯茨（Elaine Lutz）表示，他們的產品只賣給成年人，而且規定了用量。魯茨解釋說，5-Hour不賣給兒童，而且還建議消費者每人每天不要飲用兩瓶以上（中間還必須間隔若干小時）。

3. “咖啡因加酒精是一杯危險的雞尾酒。”

 無論什么好東西，過量往往都不是好事，更不必說咖啡因超級高的能力飲料了。2013年，聯邦政府藥物濫用和精神衛生管理局的一次醫院調查發現，因飲用能量飲料后出現心動過速、痙攣和頭痛等癥狀而掛急診的患者數量2007年至2011年間從1萬人激增到2萬人以上。他們還強調，這些急診患者當中大多數都是十幾歲的少年或者較年輕的成人。

 “我們發現，遇到這種問題的人越來越多，尤其是那些年輕人，他們將能量飲料和酒類混合飲用。”急救醫生、美國急救醫師協會發言人蘇加曼（Tom Sugarman）如是說。受到影響的還不僅僅只有年輕人--蘇加曼最近為一位婦女提供了咨詢服務，這位母親抱怨自己的嬰兒總是不肯睡覺，發現是因為她在哺乳期間飲用能量飲料。“這些成分直接被嬰兒吸收了。”

 對于這份急診調查研究報告，能量飲料公司自然也不肯輕易認賬。怪獸牌的一位發言人稱，報告“高度誤導，而且也不足以支持任何稱能量飲料對消費者不安全的結論”.美國飲料協會的官方聲明則說，這報告還“顯示，掛急診者當中有42%事后承認曾經飲酒，服藥，或者使用了非法藥物……在飲用能量飲料的同時還攝入這些物質，意味著能量飲料很可能與事情無關”.

 由于許多能量飲料都被視為營養補充劑，制造商必須向食品及藥物管理局報告可能與產品存在潛在關聯的死亡事件。公共利益科學中心的數據顯示，截至2014年6月，死前攝入Rockstar Energy能量飲料的案例為1個，5-Hour Energy的22個，怪獸牌1個。怪獸牌和5-Hour都強調，這些報告并不意味著死亡一定與自己的產品有關。（Rockstar Energy沒有回應發表評論的要求。）怪獸牌于2013年將自己的標簽改為更傳統的食品標簽，但是他們同時告知食品及藥物管理局，他們還會繼續自動這方面的事件遞交報告。

4. “最熱門的新飲料是水。”

 人們該口渴時還是會口渴的，但是他們已經回歸最基本的需求。研究顯示，在飲料行業當中，純凈水成為了增長最迅速的領域之一，而傳統的汽水業務卻在下滑。飲料行業數據追蹤商Beverage Marketing Corp.的資料顯示，2014年間，美國碳酸飲料消費類下滑1%,至127億6000萬加侖，已經連續十年呈現下滑趨勢，同時，人均軟飲料消費量也降低到近三十年來的點。（美國飲料協會發言人表示，消費者現在更青睞低卡路里甚至零卡路里的飲料。）

 這種變化一定程度上是消費者口味變化的產物。經紀及服務公司ConvergEx首席市場策略師科拉斯（Nick Colas）指出，自1970年代中期，沛綠雅進入美國市場以來，美國人的瓶裝水消費類激增了2700%,從1976年的3億5400萬加侖達到了2012年的97億加侖。行業研究公司Beverage Marketing Corporation的數據顯示，去年，美國人消費瓶裝水大約110億加侖，較之前一年增長7%以上。他們還指出，許多碳酸飲料公司現在也擁有了自己的瓶裝水品牌，比如可口可樂（KO）擁有Dasani,百事可樂（94.4, -0.26, -0.27%）（PEP）擁有Aquafina,Dr Pepper Snapple（DPS）擁有Deja Blue.

 盡管碳酸飲料正在失去往日的巨大吸引力，但是它短期內也不會迅速凋零。市場研究公司NPD Group首席行業分析師巴爾澤（Harry Balzer）指出，十年前，大約80%的美國人每兩周都至少要消費一瓶這種飲料，而現在這一比例依然有72%.“碳酸飲料依然是美國人食譜當中的一個重要成分。”他指出，“喝碳酸飲料的人要大大超過和能量飲料或者咖啡的人。”

5. “無糖飲料不等于健康食品。”

 壞消息在于，無糖碳酸飲料同樣可能不利于你的健康。2014年1月號的American Journal of Public Health發表了一篇研究報告，顯示與體重正常的成年人相比，那些超重和肥胖的成年人消費的無糖飲料更多，但是與那些含糖飲料的飲用者相比，他們攝入的食物熱量還是要高得多。報告作者之一布萊許（Sara Bleich）是巴爾的摩約翰霍普金斯大學布隆博格公共衛生學院的副教授，她介紹說，報告是基于近2萬4000名美國人十年間的橫截面數據，發現“飲用無糖碳酸飲料的人攝入的卡路里要多得多”.

 另外一篇法國人撰寫，發表于2013年American Journal of Clinical Nutrition上的報告則顯示，無糖飲料和2型糖尿病風險之間有著明顯的關聯。報告指出，那些飲用“輕飲料”的婦女往往會比飲用正常含糖飲料的婦女多消費43%的飲料。當然，在飲用量等同的情況下，含糖高的飲料更容易導致糖尿病風險。

 可是，美國飲料協會的金德樂斯伯格強調，關聯不能說是純粹的因果。這些研究并不能確定糖尿病一定是飲料導致，而不是其他因素的結果。比如，全國糖尿病學會的研究發現，某些特定的人種，超重人士，以及有家族糖尿病史者罹患2型糖尿病的風險要超過普通人。

 2014年5月號的Obesity發表的另外一篇研究報告則顯示，在一個為期十二周的減肥計劃當中，飲用無糖飲料的150人平均剪掉了13磅體重，而飲用普通水的150人則只減掉了9磅。這一研究是由美國飲料協會出資組織的，但是研究報告作者之一，科羅拉多大學安舒茨健康研究中心醫學教授彼得斯（John Peters）卻稱，研究是獨立的，數據是由第三方監測的，“他們做的是出錢而已”.

6. “我們高度依賴咖啡因。”

 能量飲料對于飲料行業而言是個出乎他們意料的后來者，不斷搶奪著傳統碳酸飲料的市場份額。根據市場研究公司Packaged Facts的估算，能量飲料的銷售額將從去年的125億美元增長到2017年的215億美元。軟飲料公司都有了自己的能量飲料品牌。可口可樂在賣NOS,百事可樂在賣Amp Energy,Dr Pepper Snapple在賣Venom Energy.

 不過，能量飲料當中所含有的咖啡因也已經引起了食品及藥物管理局的注意。管理局規定，軟飲料的咖啡因含量不得高于0.02%.

 不過，對于能量飲料，沒有這種限制了，管理局發言人介紹說，一些能量飲料的咖啡因含量可能還要超過他們對軟飲料的規定。發言人表示：“迄今為止，對于其他種類飲料的咖啡因含量還沒有標準要求，不過管理局已經聽到了一些要求推出標準的呼吁聲。”

 妖怪牌能量飲料是市場上的產品之一，其一罐16盎司飲料當中的咖啡因含量大約為160毫克（一罐12盎司可口可樂的咖啡因含量為38毫克），而對于消費者而言，喝下多罐并不是什么少見的事情。妖怪發言人指出，他們一罐產品當中所含的咖啡因只相當于許多大杯咖啡的一半。比如，根據公共利益科學中心，一杯16盎司的星巴克（54.3, 0.06, 0.12%）咖啡當中，咖啡因是330毫克，16.5盎司的Panera冰摩卡則是267毫克。

7. “我們喜歡大杯，我們不能撒謊。”

 不久前，近年來試圖遏制碳酸飲料行業影響力的調的努力之一遭到了挫敗。具體說來，去年，紐約州上訴法院駁回了前紐約市長布隆伯格（Michael Bloomberg）禁止餐廳、快餐車、熟食店、體育館和電影院出售超過16盎司的大杯含糖飲料的計劃，這令許多公共健康運動者感到沮喪。這一2014年的裁決認定，紐約市衛生局“超越了他們的監管職權范圍”.

 禁令被推翻之前，唐恩都樂公開提示消費者，他們可以決定多加糖和香料，讓小杯的含糖量達到大杯甚至超大杯的水平，以幫助消費者繞開禁令。該公司發言人表示，紐約市的唐恩都樂餐廳原本已經準備好遵守紐約市的飲料管理規定的。發言人解釋說，讓顧客按照自己的意愿多加這些調味料，是為了“盡可能地消除麻煩”.這一禁令在社交媒體上遭到了廣泛的嘲笑，甚至登上了《紐約客》的封面。

 全國餐廳協會政府關系部門負責人德菲弗（Scott DeFife）宣稱，禁令本身并沒有什么操作意義。比如在紐約的南方風味連鎖餐廳Brother Jimmy BBQ,消費者依然可以去點各種大杯的酒水和飲料，像他們可以想吃多少肉吃多少一樣--雖然不能再點24盎司一杯的飲品，但點幾個小杯的效果是一樣的。還有，7-Eleven的“重量杯”依然無法被禁令控制，因為大多數便利店和超市都超出了該市的監管范圍之外。

8. “我們有足夠的錢推翻碳酸稅。”

 專家們指出，伴隨公共健康提倡者不斷努力，議會中越來越多的人開始考慮向碳酸飲料和其他含糖飲料征收新的聯邦稅，飲料公司用在游說上的資金也日益增加。公共利益科學中心執行理事雅各布森（Michael F. Jacobson）指出，2005年至2009年，公共健康運動不斷努力推動在全國范圍向碳酸飲料征稅，同期，碳酸飲料行業的游說支出也增長了30倍以上，于2009年達到了4030萬美元。這些資金投入有效地阻止了全國征稅的動議。

 2009年至2011年間，全美先后有若干州和城市--包括費城、德州和華盛頓特區--的立法機構在考慮征收碳酸稅，但大多數都未能成功，從那之后，游說支出的大潮漸漸退潮了。雅各布森指出，到了2011年，可口可樂、百事可樂和美國飲料協會的這方面支出減少到了1000萬美元。

 軟飲料行業表示，他們的游說動作并不是只針對碳酸稅，也與其他問題有關，比如農業、稅收、營養和運輸等。“我們只是對我們身處其中的環境做出反應而已。”美國飲料協會發言人金德樂斯伯格解釋說，他們是站在消費者的立場上，反對“稅項或者禁令之類的歧視性動議”.（可口可樂拒絕發表評論，百事可樂則沒有回應。）

9. “我們的慈善捐贈都投入了一些奇怪的地方……”

 公共利益科學中心一份2013年的調查報告顯示，碳酸飲料企業之所以要做慈善捐贈，很大程度上是因為他們捐贈的對象對于該行業本身是至關重要的。報告指出，他們的捐款主要是流向了兩個重量級的反饑餓機構，食品研究和行動中心及消除美國饑餓組織，而這兩者之間“對食品和飲料行業長期存在的長期依賴”很容易讓人提出質疑。

 一些公共健康提倡者指出，企業和非營利機構之間的這種關系會造成利益沖突的灰色地帶。公共利益科學中心的雅各布森舉例說，這兩家機構曾經長期與軟飲料行業站在一起，反對禁止使用補充營養協助計劃--即所謂“食品券”--來購買含糖飲料的規定。批評者表示，如果這兩家機構沒有接受碳酸飲料行業的捐贈，他們是否還會抵制這規定，會打上一個問號。在各自發表的聲明當中，兩家機構都宣稱，自己的反對態度是因為完全可以有更好的方法去解決肥胖問題，他們還說，接受飲料行業的捐款與他們的職責并不矛盾。

 可口可樂的一位發言人表示，公司去年向各種公益組織捐贈了4500萬美元，“宣稱我們的公益努力是出于善意之外其他努力的說法是完全錯誤的”.百事可樂的發言人則稱，該公司支持“一系列的，致力于各種不同領域的公益機構”.

10. “……包括醫生和牙醫。”

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 根據公共利益科學中心的研究，那些原本應該建議人們多喝水，少喝碳酸飲料的機構恰恰也接受了來自碳酸飲料行業的資金。報告指出，軟飲料行業為醫生、牙醫和營養師的組織捐贈了不少資金，而這自然會影響這些人給出的建議。研究報告寫道：“飲料公司是在用戰略性慈善行為來保護自己的形象和利潤。”

飲料公司則紛紛表示，他們絕不是抱著平息潛在批評聲的目的在捐款的。

 2009年，可口可樂公司為美庭醫師學會提供了60萬美元，幫助后者建立一個提倡健康飲食的網站。美庭醫師學會前主席、加州La Quinta醫師斯特利姆（Glen Stream）形容說可口可樂和學會的關系像是“消費者聯盟”,還說可口可樂并不過問內容的發布。“在作為資金提供者的可口可樂和網站提供的信息之間是有明確的防火墻的。”他強調，“如果對含糖飲料征稅的額度能夠高到足以影響消費情況，那我們將支持征稅。”