花椒的種植地域十分廣闊，東北、江浙一帶、西南、西藏等地都有產，可用做香料也可入藥。據《本草綱目》記載，有入肺散寒、入脾除濕、入腎補火等功效。花椒果皮是香精和香料的原料，種子是優良的木本油料，油餅可用作肥料或飼料，葉可代果做調料、食用或制作椒茶。現實生活中，花椒的常見形態通常都是調味品，近些年，隨著需求增長，規模種植專業生產發展進入了快車道。
在花椒生產加工中，最基本的使用最廣的一款設備是食品干燥設備。在食品工業未步入正軌時期，花椒的制作生產與枸杞、葡萄干等休閑食品類似，都采用傳統晾曬的方式。這種干制方式不僅對場地有要求，還十分受天氣因素限制。在農產品加工過程中，對花椒產品進行干制操作納入了智能烘干機設備，是的生產出來的花椒產品品相好、色澤鮮、純度高，而且效率高，整體品質也更加穩定。
調查顯示，我國花椒產地已經早已啟動了烘干房建設，引入了各式自動化、智能化干燥設備。烘干機由電腦板控制，自動控溫系統可自動控制烘干室溫度，在花椒烘干之后可自動提醒。正如前文所提到的，烘干機設備只是花椒生產加工的基本設備之一，其實在整個生產過程中，還能看到很多食品機械設備的身影，例如花椒分選設備、給袋式包裝設備等等，都發揮了十分重要的作用。
機械化水平的提高確實值得欣喜，但是在花椒產品產業化過程尚存在一大“痛點”。據花椒種植戶介紹，花椒采摘一斤三塊錢管吃管住還是難尋采角客。一方面，采椒工人難找，如果不能及時收回會在地里損失，另一方面，花椒收獲的成本較高，往往占據了花椒種植戶成本的大比例，影響實際經濟效益。
花椒枝干較大，莖干小枝上都有短刺，花椒果實較小，人工采摘難度大、強度高。其實，花椒采摘機械化水平低已經成為一個比較嚴峻的問題，但是目前尚未找到解決方式。現有的在用的采摘機械屬于手持單機，雖然相對于人工獨守采摘效率有所提升，但是綜合看來，仍有待進一步開發自動化、智能化設備，解決花椒產業化發展中的這一關鍵問題。
在收獲機械研發制造領域，我國近些年也實現了一些突破，例如果蔬采摘機械、葉類菜收獲機、機器人手臂等，經過試驗后效果良好逐步得到推廣。筆者認為花椒采摘機的研發雖然有很多難點，但是仍然可以從我國乃是世界范圍內的采摘設備研發應用中汲取經驗，多做調研試驗，打破花椒產業機械化、標準化、規模化發展進程中的這一壁壘。
看商機也看危機，更需要看壓力。毫無疑問，不論是刷新調味品產業的存在感，還是提升花椒產品本身的機械化水平，食品機械設備行業都承擔著巨大的責任。解決生產端的難題，看準裝備領域內創新驅動的重要性，這些都需要落實到具體的生產制造企業上，甚至落實到企業內部的研發計劃中，未來需要面臨的困難還有很多。
2024/11/8至2024/11/10
