李時珍的《本草綱目》中是這樣描述青島海參的作用的:補腎經、益精髓、消痿涎,攝小便,壯陽,生百脈。現代醫學證明,青島海參體內含有多種對人體生理活動有益的營養成分,其中蛋白質含量極高,最重要的是海參中所含的18種氨基酸中有包含了人體所必需的8種氨基酸。在中國人的眼中,海參的壯陽作用尤其突出,這是因為氨基酸是構成蛋白質的最基本物質,是人體生命活動主要物質基矗其中海參精氨酸最為豐富,號稱“精氨酸大富翁”。
雖然從李時珍時期開始人們就已經意識到青島海參的藥用價值但是真正全面的認識到青島海參藥用價值還是從二十世紀八十年代我國科學家從玉足海參體壁中提取出海參糖胺聚糖之后,這種海參糖胺聚糖具有抗凝、降低血液粘稠度及降低血脂的作用有利于提高抗凝系統的活性,延緩血栓的形成的功效,這對有具有心血管疾病的患者或者有患此類疾患風險的人群來說無疑是天大的福音,隨著科技的進步青島海參的藥用價值將會越來越多的為人們熟知。