今天(7月27日),臺資食品巨頭統一突然在其官方微信上發出了一條牛奶的推送!沒錯,是牛奶!根據這個介紹,統一在大陸市場進軍進口牛奶市場,在它家的微店上開賣一款新西蘭進口常溫奶,每箱定價199元(規格為250ml,每箱24包),這個7月五折賣。
并且,在介紹這款產品有什么特別時,它還給出了一張頗有“戰斗色彩”的圖片說明:
這是統一自己造的奶,還是收購回來的品牌怎么著?這勾起了小食代(微信公眾號:foodinc)的興趣,決定就此依靠萬能的互聯網開扒。
根據統一自己的介紹,這款產品中文名字叫牧恩(westgold),是一款純牛奶,來自新西蘭,100%原裝進口,來自于新西蘭西海岸的“威士蘭乳業”。
威士蘭乳業?度娘的搜索返回的結果,顯示有拼寫完全一樣的“westgold”新西蘭乳品早在中國市場出售,不過中文名叫做“威仕高”,在一家電商上出售的是黃油產品。
盡管度娘未能提供更多有意思的線索,不過外電卻可以。翻看今年5月新西蘭媒體的一篇名為“西部乳業(Westland)公司常溫奶在中國”的報道,小食代似乎看到了更多故事。
資料顯示,西部乳業是新西蘭的一家也算有名氣的乳企,其公司官網說它生產包括嬰幼兒營養品、乳制品原料及消費品牌,為奶農股東所有。有中文媒體之前刊登的信息說,它是排在恒天然后第二大新西蘭乳企,進入中國市場基本以原料供應為主。至于為什么統一翻譯成威士蘭乳業,那就不得而知了。
當然,西部乳業為中國消費者熟悉的還有一次卷入到和完達山的一場頗為“狗血”的風波之中,有興趣的看官再回看2013年時的新聞,此處省去1000字。
言歸正傳。上述新西蘭媒體指出,在今年4月15日正式宣布位于羅爾斯頓的常溫奶及奶油工廠投產后不久,西部乳業就向中國推出了鮮奶油產品。而在19屆中國烘培展上,該公司推出了名為“牧恩”品牌的產品。
報道形容,“牧恩”是西部乳業在中國旗艦消費品牌和餐飲服務品牌,這個品牌將覆蓋常溫奶、鮮奶油及黃油三種產品。
當時,西部乳業在華業務的一位高層還說,這個品牌的推出標志著公司向中國高端消費市場邁出了重要的一步,又說這也借力了自己在中國市場為原料業務打造出的信任。
不過,報道沒有說統一是不是和西部乳業在展會上結緣,只是引述該高層說,期待在中國發展長期的“關系”。
新西蘭的另一家媒體指出,西部乳業這家常溫奶工廠投資為4000萬新西蘭元。當時,公司的首席執行官說,這家工廠在西部乳業的決策上是一個里程碑,讓公司可以從波動的、目前供過于求的大宗乳制品原料市場中“脫身”。
“我們現在的重點是為高端市場生產高利潤的附加值產品。”他說,中國的中產階層不斷崛起,這些人受過良好的教育,擁有不錯的可支配收入,對于乳制品的質量、安全性和健康有“高期待”。
根據當時給出的數據,這家工廠牛奶生產能力為每小時1.4萬升,預期產品在今年6月在中國上市。
有趣的是,在更早的1月份,上述西部乳業在華業務高層還投書媒體,爭論對于中國經濟形勢乃至乳制品胃口的焦慮被夸大。他當時說,在中國,對于高端乳制品,例如常溫奶、常溫奶油和嬰兒奶粉的需求繼續錄得10%-30%的增幅。
“盡管中國的牧場生產力在提高,但是它將永遠不能實現自給自足。”該高層寫到,土地和水源的限制,將讓中國隨著時間的推移更難自足。他說,西部乳業已經圍繞附加值產品制訂了一個“增長戰略”,而這很大程度上是為中國訂制的。“現在,消費者想要高端產品,并愿意為它們支付更多的錢。”