益生菌產業龐大的市場，正在吸引越來越多的企業進軍。3月12日，在科漢森雙歧桿菌BB－12中國臨床成果發布暨Puractive專加益生菌新品發布會上，主要生產牛初乳產品的培芝發布其戰略升級計劃，提出要轉向專業營養健康產品生產商及品牌運營商，產品品類將增加益生菌、乳糖酶、DHA、益生元等多種營養健康產品。
此前，湯臣倍健公告收購澳洲益生菌品牌切入益生菌細分市場，國產奶粉品牌君樂寶也推出了旗下益生菌品牌產品。業內人士指出，中國當前消費正處于快速升級階段，益生菌產品市場需求不斷增加，益生菌補充劑市場已經成為增速最快的細分領域之一。2017年中國益生菌市場達50億歐元，預計未來五年能到100億歐元。
培芝進軍益生菌細分市場
新西蘭工廠的建設，是培芝戰略升級中最重要的一步。培芝此前投資1000萬紐幣建設的新西蘭一期工廠將于今年6月投產，預計年產益生菌5000萬條。目前培芝正計劃追投1億紐幣擴建新西蘭公司，增加罐裝生產線，預估產能擴大8-10倍。
據介紹，新工廠重點突破為益生菌BB-12產品的生產工藝，將通過低溫/低氧/低水分的控制，最大限度保存BB-12益生菌的活性。培芝新西蘭工廠將是新西蘭首家實現該項技術的營養健康產品生產商，為新西蘭該行業實現零的突破。
據悉，培芝將與全球益生菌原料巨頭科漢森合作，主攻以雙歧桿菌BB-12作為原料的嬰幼兒益生菌細分領域。據了解，雙歧桿菌BB-12作為微生態調節劑，屬于益生菌類，并已被添加到食品和食品補充劑中，目前尚無副反應報道。雙歧桿菌BB-12具有優良的腸道黏附能力，能夠有效促進腸道菌群微生態平衡，預防和治療嬰幼兒腹瀉。國外臨床研究證實，雙歧桿菌BB-12能夠減少急性腹瀉的發病率，并且預防抗生素相關性腹瀉的發生。
培芝公司相關負責人告訴記者，新工廠將以全球最高GMP標準建設，重點突破益生菌BB-12產品的生產工藝，通過低溫/低氧/低水分的控制，最大限度保存BB-12益生菌的活性。
市場競爭加劇是大勢所趨
歐睿數據顯示，2017年全球益生菌產品（包括補充劑與益生菌酸奶）市場規模約360億美元，其中中國市場規模約455億元，預計2022年增長到896億元，益生菌補充劑市場已經成為增速最快的細分領域之一。
近年來，國內益生菌市場吸引了眾多分食者。除了培芝，奶粉品牌合生元、君樂寶等也紛紛推出了旗下益生菌品牌產品。今年1月31日，湯臣倍健發布公告，擬以不高于6.9億澳元收購澳洲益生菌企業Life-Space Group Pty Ltd 100%股份。去年王老吉藥業也推出益生菌產品，主打杜邦菌種以及OTC的產品屬性。而為了布局中國益生菌市場，至今，益力多在中國已經設有5個工廠，在廣州更是建有第二工廠。
據了解，乳酸菌飲料前幾年發展勢頭很猛，各大企業紛紛加碼乳酸菌飲品市場，其中廣東乳酸菌飲品市場競爭尤其激烈。宋亮指出，2011年到2013年國內乳酸菌飲品市場增速最快，但近些年增速有所放緩，呈現個位數增長，增速僅達3.5%，“加上乳酸菌飲料做的人比較多，市場比較雜亂、競爭激烈，很多大企業開始做產品升級以吸引消費者”。
“去年國內乳酸菌飲料市場呈下滑趨勢，但固態益生菌粉則增長了36%。”宋亮表示，相比起乳酸菌飲料，益生菌粉劑的增長更快。受二孩放開和老齡化的影響，一老一小對益生菌產品的需求量相當大，預計2020年前后中老年人用益生菌產品有望迎來市場爆發期。
宋亮表示，國內乳酸菌飲品市場這兩年增速有所放緩，而相比起乳酸菌飲料，益生菌粉劑的增長更快，“去年國內乳酸菌飲料市場呈下滑趨勢，但固態益生菌粉則增長了36%。”
據了解，目前國內益生菌產品可謂龍蛇混雜，覆蓋OTC、藍帽子（保健食品）和一般食品。對此，乳業專家王丁棉認為，未來中國益生菌市場的競爭將進入菌種競爭時代。
