保護好可可樹 巧克力供應才有保障

巧克力好吃，可可樹難栽，它非常容易受病害侵襲。科學家最近發現，健康的成年可可樹葉子上的真菌，可以增強幼苗對一種重要病菌的抵抗力，幫助提高可可產量、保障巧克力供應。

 這種病菌稱為棕櫚疫霉，它是可可黑果病的病原體之一，會導致果實發黑、腐爛，還會侵襲莖葉和幼根，每年使全球可可產量損失10％到20％。

 美國印第安納大學和巴拿馬史密森熱帶研究所的科學家在英國《皇家學會學報Ｂ輯》上報告說，實驗表明母樹樹葉上的真菌可使棕櫚疫霉給可可幼苗帶來的損傷下降一半。

 研究人員對可可種子進行滅菌處理，在無菌室中培養成幼苗，確保它們不攜帶微生物。然后分成3組，其中一組的種植盆中放上健康可可樹的落葉，一組放上森林里取來的多種落葉，另一組不放樹葉，幼苗都放置在森林環境中生長一段時間。

 隨后，研究人員將幼苗移回溫室，用棕櫚疫霉感染它們。3組幼苗都受到了侵害，其中沒放樹葉的一組受損最嚴重，放置健康可可樹落葉的幼苗情況。微生物培養和基因測序都表明，起保護作用的是可可樹葉上的一種常見真菌。

 研究人員說，人類嬰兒經產道出生時，會沾染母親體內的一些細菌和真菌，這對增強嬰兒免疫力有重要作用，這項研究顯示植物中也有類似情況。投放特定真菌不僅有助于可可生產，還可能提高其他農作物的產量。