功能性食品是什么 它的下一個風口在哪里

 　　功能性食品和飲料在人們日常生活中占的比重越來越大，但是我們如何定義它？又是什么促使消費者們如此選擇？下一個風口又在哪里呢？

　　功能性食品和飲料市場是塊非常大的蛋糕。根據歐睿公司的數據，預計在2016年，整個歐洲的強化食品和功能性食品市場將達380億歐元。

 　　同時，盡管功能性食品在發達市場的預測增長相對較低，但是在新興市場，預計將會呈現逐年快速增長的現象。因為越來越多的消費者們接受帶有功能性成分的產品，比如益生菌，歐米，維生素和礦物質等成分，“這可以補充他們日常膳食所缺的營養，或是僅僅為了改善自身的健康狀態。”

 　　事實上，歐睿的數據顯示，盡管在西歐發達市場的年均同比增長十分平緩(2011至2016年，年均增長小于1%)，但是在同一時期，東歐市場年均同比增長十分之快，達到6.5%。

 　　歐睿的營養保健師，Maria Mascaraque表示：“這表明了人們從選擇人工強化食品飲料和少鹽少糖少脂的產品轉向選擇天然的功能性食品的趨勢。”

　　功能性食品到底是什么？

 　　許多業內人士認為，功能性食品或飲料是一種提供“增值營養”的產品，它們提供多于普通食物或配方所提供的營養。這里的”增值功能”一般意味著，相比天然健康食品，功能性食品的加工程序更多，更人工化。

　　然而，對于帶有天然保健功能的食物，消費者和食品行業的興趣越來越高漲。

 　　根據Current Opinion in Food Science最近的一篇文章，關于”功能性食品”這一被很多人視作營銷術語的詞組，尚無統一的定義。

 　　然而，這篇文章注明了一些“工作定義”，包括美國營養和飲食學會的 “2013年共識”。“2013年共識”表明盡管所有的食物都有一定的生理功能，但功能性食品應被定義為“在作為多樣化日常飲食的部分情況下，對健康有潛在益處的天然健康食品和強化食品，濃縮食品或改進產品“。

 　　根據這一定義，功能性食品可包括本身含有有益成分的水果和蔬菜（天然產品）；全谷物纖維面包和谷物鈣奶（替代產品）；維生素D強化牛奶和維生素C強化果汁（強化產品）；含植物甾醇酯的人造奶油，益生元，益生菌（濃縮產品）；和由吃特殊雞飼料的雞生產的歐米茄3雞蛋（改進產品）。

　　來自消費者的挑戰

 　　根據預測功能性食品和飲料會得到消費者們進一步認可，而且會成為普通消費者日常飲食的一部分，但隨之而來的還有新的挑戰。

 　　最近發布在Appetite上的一篇調查表示，全球的功能性食品和飲料市場將會在2020年前達到1920億美元。”盡管增速可觀，但對于食品制造商來說，這些食品的發展還是面臨著巨大的挑戰，因為他們需要確保這些產品和創意想法能夠滿足消費者們的期待，”由Navdeep Kaur領導的來自旁遮普大學IT和管理區域中心的團隊表明。

　　那么消費者們到底如何看待功能性食品，又想從它們那得到什么呢？

　　近年來，市場和學術研究都顯示了消費者們對保健和功能性食品漸漸增強的意識和興趣。

 　　Kaur認為，以下幾個因素影響著功能性食品的發展趨勢：一，由高血壓，膽固醇，高血糖和肥胖帶來的越來越重的疾病負擔；二，對心臟疾病和癌癥風險逐漸提升的意識。

 　　根據之前的研究，為了贏得消費者們的長期認可，品牌商們必須專注于研究消費者的期望，研發更好的產品，更高效的配送和有效的溝通。”他們說，盡管在美國和西歐這樣的發達市場上已經有大量的關于消費者行為的（和了解消費者的）研究，但在新興市場，人們對功能性食品、消費者行為和市場發展動力知之甚少。

 　　Kaur說：“可以看的出，一些特定的特征，如消費者的社會人口背景，個人動機，健康意識和對功能性食品的態度很大程度上影響著他們對功能性食品的接受程度。”

 　　該小組還表示，關于特定的功能性食品的研究將幫助行業加深對功能性食品市場的理解，制定合適的策略以促進產品的研發和營銷，加速營養健康行業的發展。

 　　“同時，更多的跨文化研究需要了解世界各地的消費者們對功能性食品的看法”，盡管世界各國功能性食品的本質都很相似，“文化不同，消費者們對功能性食品的要求也會不一樣。”