澳洲人平均食鹽攝入量是他們正常需要鹽分的3倍,大多數鹽分是由加工獲得。鹽分過多可導致高血壓、心臟病、腎病、中風等,然而很多人對吃鹽會“上癮”,澳洲科學家近日發表研究,首次發現吃鹽上癮的原因。
《時代報》報道,來自澳洲弗洛里研究所(Florey Institute)的研究人員首次發現吃鹽上癮的大腦神經元以及其機制。這一研究發表在《美國科學院院刊》(Proceedings of the National Academy of Science)上,這一研究為抑制人們吃過多鹽分、促進健康飲食升起了新的希望。
研究人員、迪肯大學(Deakin University)神經系統科學家教授史密斯(Craig Smith)表示,確切地說,是大腦中的阿片系統(opioid system)導致了這一原因,而直到現在,人們才知道阿片系統在大腦中的位置。
研究人員使用排除法,對實驗老鼠進行3種不同的阿片受體阻滯劑,并且2天內不讓它們吃鹽分直到第3天才讓它們喝鹽水。前兩組實驗老鼠貪婪地喝鹽水,1小時里喝了身體重量的5%鹽水,而第3組被安裝上naloxonazine阻滯劑的老鼠僅喝占它們身體2%的鹽水。
史密斯表示,吃鹽相關的阿片系統位于大腦的中央杏仁核區域,與積極和消極情緒產生的地方位于相同區域,“直到現在,我們才知道這一大腦區域自然分泌的阿片會讓人更喜歡鹽分。”
對此,研究人員表示,這一發現能夠為需要低鹽飲食的人開發新的藥物治療。
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