方便面的起落顯示了中國消費的變化

方便面也是曾經的“品”，但是隨著人們消費觀念的提升，追求健康的生活，方便面也變成了“垃圾食品”，方便面也逐漸失去了本來有的優勢和市場。

 方便面這個被認為“20世紀最偉大發明”的卷曲面餅，自1958年進入市場以來，影響力甚至蔓延至地球的每一個角落。但自2012年以來，方便面行業在銷售額和盈利達到頂點后，出現了滯漲甚至下滑。以我國市場為例，銷量在2007年達到（498億包）后開始回落，2009年為409億包，2012年又上升到440億包，約占當年全世界方便面銷量的一半。此后，我國方便面銷量和企業利潤雙雙出現逐年下滑的趨勢，2015年銷售量下降了12.6%。全球的方便面公司康師傅利潤下滑了35%至45%，有好幾家方便面公司因此而倒閉。

 俗話說得好，窺一斑而知全豹。在方便面這個“大眾食品”興衰的背后，折射出的是我國居民消費和生活方式的升級與轉型，乃至我國經濟的升級與轉型。

 方便面之所以能開創一個市場和一個全新的行業，是由其產品特點和居民的消費水平和環境決定的。方便面優勢是簡便、價廉、保存期長。在我國經濟進入快速重建、人口流動量大、居民收入水平不高、工作時間長的時期，即食平價的方便面剛好適用了此階段的生活方式和消費需求，為百姓提供了不錯的餐選擇，因而得到了快速發展。但也正是國人的生活方式和消費需求的再度改變，使方便面產業由興盛轉向了衰落。

 想必大家都還記得，方便面曾在我國物質匱乏的年代被視為“品”，但隨著我國人均收入的提升和消費觀念的改變，人們開始追求健康的食品和生活方式，以油炸方式生產的方便面隨之也落入了“垃圾食品”、“廉價食品”的行列。2004年五谷道場借“拒絕油炸、留住健康”成為方便面行業的一匹黑馬，卻因口味不佳而敗下陣來。康師傅因開發出“老壇酸菜牛肉面”一度贏得了部分消費者的青睞，也沒能扭轉方便面下滑的局面。可見，通過開發口味好、健康而又價格低廉的產品來改變方便面行業的格局如今已非常困難。

 導致方便面由盛而衰的另一個原因是人口流動主體及其出行方式的變化。始于上世紀80年代的“民工潮”，帶來了數以億計的農民工流動人口，構成了方便面的消費人群。2011年以來，農民工流動人口總量增速開始持續回落。有人把方便面產銷量增速曲線與農民工增速的回落曲線相對照，發現兩者幾乎都在2012年出現了明顯的拐點。

 從人口流動方式看，在高鐵出現以前，國人出行的主要工具是綠皮火車。僅僅在每年春運期間，我國鐵路發送旅客達到一億多到近兩億人次。由于老式火車速度慢，運行時間非常長，方便面不僅成為火車上的熱銷產品，也是國人出行的“必備神器”，所以民間早有中國鐵路為方便面市場做出了突出貢獻的說法。如今，國人出行的方式發生了很大變化，選擇飛機、自駕的人越來越多，尤其我國鐵路運輸已進入高鐵時代，乘車的時間大大縮短，加上高鐵不僅不賣方便面，還推出了含15元以下的快餐，包括包子、餃子、面條及多種富有地域特色的餐食，口感差和營養低的方便面哪里是競爭對手呢？在一定程度上可以說，國人旅途時間及其餐飲內容的變化，決定了方便面市場的起落，所謂“成也中國鐵路，敗也中國鐵路。”

 網絡訂餐服務業的高速成長，為尋求方便的普通老百姓提供了新的餐方式，成為直接沖擊方便面市場的第三種巨大力量。伴隨互聯網尤其移動互聯網的高速發展和智能手機的普及，外賣行業飛速拓展。如今，無論宅男宅女，還是寫字樓里的辦公人員，都可以非常方便地借助手機網絡訂餐，其可選品種之豐富、送餐速度之快，甚至超乎你的想象。網絡外賣，不僅與方便面的消費者人群基本一致，而其消費過程、口味、飯菜量與方便快捷等都遠勝方便面。只要在快遞能送達的地方，隨手一點，網上支付或貨到支付，可獲得一頓心儀的“正經飯”或美食。更為關鍵的是，吃方便面大多是一種選擇性很小的被動消費行為，網絡訂餐則是一種選擇余地非常大的主動消費行為。在美國監獄，方便面成了一種稀缺資源，甚至成為一種貨幣而被囚犯收集，也是因其可長期儲存，隨時可用來果腹。如果他們也可叫外賣，方便面也會失去一般等價物的特征。巧的是，中國臺灣籍日本人安藤百福發明方便面的構想，是源于他坐牢時想要既不會很快餿掉，也不會壞掉的食品。

 方便面的出路，在于擺脫“廉價食品”定位，不斷開發能適應人們口味的產品，讓人們從中享受美味、營養、健康與快樂，同時妥善應對網絡外賣的挑戰。這有賴于改變方便面長期以來的低價競爭及油炸食品不健康、沒營養的觀念。盡管如此，方便面恐怕還是難以真正成為人們的代餐品，滿足人們不同口味的需求。退一步說，即使能把方便面創新成為口味好而又健康的代餐品，也將受制于技術和成本因素而失去價格競爭力。統一集團最近打造的“滿漢宴”高端方便面，價格定在29.9元，市場上銷售并不樂觀，是證明。