今年滿150周年的食品巨頭雀巢（Nestle），剛剛在上海開設了一家專業餐飲客戶交流體驗中心。
這家看起來像“辦公室+廚房”的建筑位于上海市徐匯區，兼具培訓、研發等功能，是繼北京后雀巢在中國第二家專業餐飲客戶交流體驗中心。除了客戶服務人員，還有超過30位大廚和咖啡師在此工作，幫助餐飲經營者向市場推出新口味的食品和飲料。
作為全球的食品集團，雀巢不僅將巧克力、咖啡、餅干、飲料通過零售渠道銷售給消費者，還是許多餐廳、咖啡廳和糕餅店等餐飲企業重要的供應商。雀巢專業餐飲除了為餐廳、酒店及辦公場所提供調味品、乳制品、冷飲、飲料及飲料機器設備等產品外，也會為不同餐飲客戶提供菜品研發、成本控制、流程簡化、餐食品控等客制化的解決方案。
雀巢還透露，未來還將在成都和廣州開設類似的專業餐飲客戶交流體驗中心。
中國烹飪協會的數據顯示，去年中國餐飲市場規模已經達到3.2萬億元人民幣，市場潛力巨大。隨著中國消費者對外出就餐的多樣性、品質和健康越發重視，包括雀巢在內的外資食品巨頭看到了機遇。
雀巢專業餐飲在90多個國家開展業務，進入中國市場也有近20年時間。雀巢全球專業餐飲亞洲、大洋洲和非洲區域總裁呂杰龍（Jeroen Pluijmers）告訴界面新聞記者，中國市場不僅體量龐大，而且增長也很迅速，是一個貢獻巨大的優先市場。同時，雀巢集團擁有完整的多品類產品和較高的食品安全標準，可以滿足咖啡館、糕餅店、快餐店及中西式餐廳等各種客戶的需求，這對于其專業餐飲業務而言是一個很大的競爭優勢。
另一方面，整體業務并不樂觀的雀巢，也需要尋找一些更加有利可圖的增長點。根據雀巢發布的今年中期財報，上半年雀巢營收432億瑞士法郎（約合2964億元人民幣），內部經營銷售增長3.5%不及預期，實現凈利潤41億瑞郎（約合281億元人民幣），也低于2015年同期的45億瑞郎（約合309億元人民幣），銷售增速放緩至2009年以來水平。
中國是雀巢公司全球第二大市場，不過這家食品巨頭在此也遇到了不小的麻煩。隨著奶粉的競爭越發激烈，雀巢旗下的超級能恩和惠氏金裝系列收入均出現下滑；同時，咖啡館和即飲咖啡在中國的流行，速溶咖啡品類風光不再，在這一品類占據頭把交椅的雀巢難以獨善其身；此外，過去三年雀巢收購的銀露、徐福記等本土品牌近年來也表現低迷，銀鷺在此次中報中還被特別點名，對雀巢業績增長造成了拖累。
相對于發展放緩的快消業務，專業餐飲業務被雀巢視作在中國的新的增長引擎。呂杰龍表示，盡管高端餐飲受到反腐政策影響增長放緩，但隨著城市居民可支配收入的提高，外出就餐或外賣成為了都市人群重要的生活方式。大眾化餐飲目前在中國呈現出繁榮發展的態勢，出現了一批諸如海底撈、外婆家等餐飲品牌集團。這些連鎖餐廳對餐飲材料和流程品控有很高的要求，而雀巢專業餐飲便是看好這一市場。
盡管未透露具體數字，但呂杰龍表示雀巢專業餐飲業務近年來錄得“領先于行業水平”的增長。
